أطلقت كينيا بنجاح أول قمر صناعي تشغيلى Taifa-1، على متن صاروخ "سبيس إكس فالكون 9" من قاعدة فاندنبرج الجوية في ولاية كاليفورنيا الأميركية.
وقالت هيئة الإذاعة الكينية إن صاروخ فالكون 9 الذي يحمل القمر الصناعي Taifa-1 انطلق صباح اليوم من قاعدة فاندنبرج بعد ثلاثة تأجيلات سابقة بسبب سوء الأحوال الجوية.
القمر الصناعى، الذي طوره 9 مهندسين كينيين، سوف يجمع البيانات الزراعية والبيئية، بما في ذلك عن الفيضانات والجفاف وحرائق الغابات، التي تخطط السلطات لاستخدامها فى إدارة الكوارث ومكافحة انعدام الأمن الغذائى.
وتم بث الإطلاق التاريخى مباشرة من جامعة نيروبى حيث تم الترحيب به باعتباره إنجازًا تاريخيًا لكينيا فيما أكدت الوزارة والوكالة أنه علامة فارقة ويساهم بشكل كبير في "اقتصاد الفضاء الناشئ" في البلاد.
وذكرت وكالة الفضاء أنه تم تجميع القمر الصناعى بمساعدة شركة الفضاء البلغارية إندوروسات بتكلفة 50 مليون شلن كينى (372 ألف دولار) على مدى عامين.
وأشارت الإذاعة إلى أن مصر كانت أول دولة إفريقية ترسل قمرًا صناعيًا إلى الفضاء فى عام 1998م، بينما فى عام 2018 أطلقت كينيا أول "ساتل نانوى" تجريبي من محطة الفضاء الدولية.