أكد مسؤولون أمريكيون يوم الأحد أن خمسة جنود أمريكيين لقوا حتفهم يوم الجمعة عندما سقطت طائرة كانت تقلهم في شرق البحر المتوسط خلال تدريب عسكري.
وكانت القيادة العسكرية الأمريكية في أوروبا أعلنت بدء عمليات البحث والإنقاذ عقب الحادث مباشرة وأن الحادث قيد التحقيق للوقوف على أسبابه.
ووصف وزير الدفاع الأمريكي لويد أوستن في بيان تحطم الطائرة بأنه "حادث وقع خلال تدريب".
وبعد هجوم شنته حركة المقاومة الإسلامية الفلسطينية (حماس) على إسرائيل الشهر الماضي، نشر الجيش الأمريكي حاملتي طائرات وسفنا داعمة لهما وعشرات الطائرات في شرق البحر المتوسط لتكون بمثابة رادع لضمان عدم اتساع نطاق الصراع.
وأبلغت القيادة التي تتولى العمليات العسكرية الأمريكية في أوروبا وأجزاء من الشرق الأوسط عن الحادث يوم السبت.
وقالت "يمكننا أن نقول بشكل قاطع إن الطلعة الجوية كانت مرتبطة بالتدريب فقط، ولا توجد مؤشرات على نشاط عدائي".
وأضافت أنه لن يُكشف عن أسماء الضحايا قبل الانتهاء من إخطار أقاربهم.
وقدم الرئيس جو بايدن التعازي في بيان أصدره يوم الأحد.