وكالات
أكد وزير الدفاع البريطاني، السير مايكل فالون، أن دور بريطانيا الدفاعي يرتبط ارتباطا وثيقا بالولايات المتحدة وليس الاتحاد الأوروبي، مقللا من أهمية دور التكتل في حلف شمال الأطلسي "ناتو".
وقال السير فالون في بيان صحفي قبيل اجتماعه مع نظيره الأمريكي جيمس ماتيس بلندن، حسبما نقلت صحيفة "جارديان" البريطانية على موقعها الإلكتروني اليوم الجمعة، إن "علاقتنا في مجال الدفاع مع الولايات المتحدة وصلت إلى عمق ومدى غير مسبوقين. ففي الوقت الذي نغادر فيه من الاتحاد الأوروبي، تصبح علاقاتنا الثنائية مهمة أكثر من أي وقت مضى".
وأضاف البيان "لذلك فإننا سنحسن تعاوننا ونستثمر المزيد في برنامج المقاتلة السريعة (إف – 35)". وبشأن الاجتماع مع ماتيس قال السير فالون "معا سنتفق أيضا على مزيد من الخطوات لتحديث الناتو وضمان تقاسم عبء أكبر. وذلك يعني التزام أكثر من الأعضاء الأوروبيين بالزيادات السنوية في إنفاقهم الدفاعي من أجل مجابهة روسيا عدوانية والتعامل مع الإرهاب والتهديدات الإلكترونية".
وأشارت وزارة الدفاع البريطانية التي أصدرت البيان إلى الدور الذي يتقلص بالنسبة للاتحاد الأوروبي في الدفاع حيث أنه "عندما تخرج بريطانيا من التكتل فإن نسبة 80% تقريبا من الإنفاق الدفاعي لحلف الناتو ستكون من خارج الاتحاد الأوروبي وثلاث دول من أربع تقود التواجد المتقدم المعدل للناتو في شرق أوروبا سيكونون غير أعضاء بالاتحاد الأوروبي".
وأوضحت الوزارة في بيانها أن السير فالون سيحدد في اجتماعه مع ماتيس السبل التي تأمل بها بريطانيا في تصعيد دورها عالميا بعد الشروع في تفعيل إجراءات خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي.