في عام 2016 ، قررت أوليفيا برونر ، مثل ملايين الأميركيين ، إجراء اختبار الحمض النووي في المنزل. والسبب هو التعليقات التى كانت تسمعها بشكل دائم عن درجة التشابه بينها وبين صديقها غريغ - بداية من الملامح ولون البشرة والشعر وصولاً إلى تعبيرات الوجه لعدة سنوات كانا يسمعان تعليقات الناس أنهما متشابهين. كانت بحاجة إلى التأكيد ، من أجل راحة البال خاصةً منذ تبنيها وهى طفلة صغيرة.
تتذكر برونر ، 26 عامًا ، "في الجزء الخلفي من عقولنا كنا نتساءل" ماذا لو كانت هناك فرصة ضئيلة جدًا أننا اخوة مثلا لأننا في الواقع مرتبطان إلى حد ما؟ " لا أعرف ماذا كنا سنفعل. "
لقد استحوذ الأزواج المتشابهون بسحر الرأي العام لسنوات ،في عام 1987 ، بدأ علماء من جامعة ميشيغان لدراسة ظاهرة الأزواج الذين يكونوا أكثر تشابهاً بمرور الوقت. (كانت نظريتهم ، التي لا يزال العلماء يستشهدون بها اليوم ، هي أن عقودًا من المشاعر المشتركة تؤدي إلى تشابه أوثق بسبب التجاعيد وأشكال التعبير المشابهة).
على الرغم من الفكرة القديمة التي تقول أن الأضداد يتجاذبون ، يقول عالم النفس الاجتماعي في إنديانابوليس ، جوستين لوميلر ، وهو زميل باحث في معهد كينزي ومؤلف كتاب "أخبرني ماذا تريد" ، أن الناس ينجذبون بشكل طبيعي نحو الأشخاص المألوفين بالنسبة لهم ، رغم أن العملية برمتها من المحتمل أنها تتم فى اللاوعي.
"ما هو مألوف بالنسبة لنا يميل إلى أن يكون ما نحب ويتم جذبنا إليه ،" حتى لو لم نكن ندرك ذلك بشكل صريح .
هذه الظاهرة تمتد أيضا إلى المظهر. يقول: "أنت على دراية بمظهرك الخاص ، لذا فإن رؤية أشخاص آخرين يشاركون هذه الأنواع المماثلة من السمات قد يؤدي إلى المزيد من الإعجاب لهذا السبب".
فى عام 2013 وجدت دراسة تؤكد هذا الأمر بالتجربة ، عُرض على الأشخاص صور لوجه شريكهم الرومانسي التي تم تغييرها رقميًا لتشمل بعض الميزات من وجه آخر - إما الوجوه العشوائية الأخرى أو وجه مشارك فى الدراسة. صنف كل من المشاركين من الذكور والإناث باستمرار الصور التى تشمل وجوههم على أنه الأكثر جاذبية.
. ووجدت دراسة أخرى أجريت عام 2018 تبحث في الأشخاص ذوي الأعراق أنهم يميلون إلى الانجذاب إلى أشخاص يشبهون والديهم ، بغض النظر عن الجنس.
يمكن أيضًا جذب شركاء يشبهون بعضهم بعضًا ، بشكل مبدئي ، بسبب جيناتهم ، لقد وجدت الكثير من الدراسات أن الأزواج يميلون إلى أن يكونوا أكثر تشابهًا من الناحية الوراثية من الغرباء ، هناك أيضًا بعض الأدلة الأولية على أن الناس قد ينجذبون إلى زملائهم المحتملين الذين ينحدرون من أصول مماثلة - على الأقل للأزواج البيض ، لأنهم كانوا محور معظم الأبحاث المبكرة، كل من هذه الاتجاهات يمكن أن تترجم عمليا إلى التشابه الجسدي في أغلب الأزواج .
يقول بن دومينغو ، أستاذ مساعد في كلية ستانفورد للدراسات العليا في التربية والذي درس التشابه الوراثي بين الزوجين والأصدقاء ، إن الأشخاص المتطابقين وراثياً يميلون إلى العثور على بعضهم البعض بسبب الأرضية المشتركة اجتماعيا أو ثقافيا أو بيئيا.
يقول دومينغو: "التشابهات الوراثية تسبب أن يكون الناس في بيئات مماثلة ، أو ترتبط بأشياء تؤدي إلى تواجد الناس في بيئات مماثلة". "بمجرد أن تكون في هذه البيئات" - كلية أو حي معين مثلا، يقول - "هذا هو المكان الذي تجد فيه شريك حياتك."
يقول دومينج إن المواعدة عبر الإنترنت بدأت في تغيير اللعبة ، لم يعد الأشخاص مقيدين في العثور على شريك داخل دائرتهم الاجتماعية أو البيئة المباشرة ، وتشير أبحاث أخرى إلى أن المواعدة عبر الإنترنت أدت بشكل عام إلى ازواج أكثر تنوعًا
لكن من الصعب التكهن بما إذا كانت ظاهرة الأزواج المتشابهون سوف تتلاشى في السنوات المقبلة ، حيث تستمر أنماط الزواج والتاريخ في التحول - إلى حد كبير لأن الجاذبية أمر يصعب تحديده دائمًا
"الجاذبية هي هذه الظاهرة المعقدة للغاية ، وهناك العديد من العوامل التي تلعب دوراً في ذلك" ،"قد يقودك التشابه المبدئي إلى الانجذاب إلى شخص ما ، لكن هذا لا يعني أن تعيش علاقة سعيدة. الجاذبية ليس شيئًا يسهل التنبؤ به".