النهجان هو ما يُعرف بتلاحق الأنفاس أو اللهاث أو ضيق أو صعوبة التنفس؛ وذلك لعدم دخول الهواء الكافي إلى الرئتين، وقد يرافقه إصدار صوت صفيرٍ في بعض الأحيان وتزايدٌ في ضربات القلب، ومن الطبيعي أن يشعر أيّ شخص بالنهجان أو ضيق التنفس عند بذل مجهود أو أثناء التواجد في البيئات الحارة، أو أثناء الصعود للمرتفعات العالية، أو حتى بسبب الإصابة بالسمنة، وقد تظهر المعاناة من ضيق النفس فجأة أو تدريجيًا، كما قد يتسبب ضيق التنفس في شعور المصاب بالرعب والقلق الشديد، وقد يصف البعض ضيق التنفس عبر القول بأنه شعور بالانزعاج أو الضيق في الصدر أو عدم المقدرة على أخذ النفس، وعلى الرغم من كون ضيق النفس هو أمر طبيعي عند الكثير من الأفراد الذين يُمارسون الأنشطة البدنية المجهدة، إلا أن الشعور بضيق التنفس دون مجهود أو أثناء الراحة هو أمرٌ سيّئ ويقتضي التواصل سريعًا مع الطبيب للكشف عن أسباب ذلك، خاصة عند ظهور هذه المشكلة فجأة ودون أيّ مقدمات، أو في حال صاحب ضيق التنفس علامات وأعراض أخرى سيئة؛ كفقدان الوعي أو آلام الصدر
يقول دكتور أمجد أرتين استشاري أمراض القلب إن الإبتعاد عن المجهود الشاق وذلك في حالة الإصابة بأمراض القلب، حيث أن المجهود الشديد في ممارسة الرياضة أو العمل يمكن أن يسبب اضطرابات نبضات القلب والنهجان مع تجنب التوتر والقلق: يجب الإبتعاد عن الأمور التي تزيد من الشعور بالتوتر والقلق لتفادي النهجان، ويفضل ممارسة رياضة اليوغا والتنفس العميق لتفادي هذه المشكلة.
واضاف أرتين أن أسباب النهجان بداية هي أمراض القلب وما تسببه في انخفاض قدرة القلب عن ضخ كميات كافية من الدم المحمل بالأكسجين إلى أنحاء الجسم، فينقص مستوى الأكسجين الذاهب إلى المخ وعضلات الجسم ويتعرض الشخص للنهجان وضيق التنفس، ومن بين هذه الأمراض ارتفاع ضغط الدم، والنوبات القلبية، وضعف عضلة القلب، والاضطراب في ضربات القلب وعدم انتظامها، ومرض صمامات القلب، والفشل القلبي، والتهابات القلب، وقصور عضلة القلب بالإضافة أنه توجد الكثير من أمراض الرئة الشائعة التي تتسبب في حدوث ضيق في النفس بصورة مؤقتة أو دائمة، وخير مثال على هذه الأمراض التهابات الشعب الهوائية الناجمة عن الإصابة بالعدوى البكتيرية أو الفيروسية، ويُمكن لسرطان الرئة أن يؤدي إلى الشعور بضيق النفس أيضًا، كما يُمكن لمشاكل الرئة الأخرى أن تؤدي إلى ضيق في النفس؛ كتليف الرئة، والجلطات الرئوية، والربو، والحساسية، والتعرض للأشعة أو المواد الكيميائية الضارة أو السامة، والالتهابات الفطرية، وتراكم السوائل حول الرئة، ومرض السل، والتهابات الرئة والانسداد الرئوي المزمن.
وأشار دكتور القلب الى مشاكل عضلات الصدر والأعصاب تؤدي إلى الكثير من الأمراض التي تصيب العضلات والأعصاب إلى حدوث ضيق في النفس أو النهجان نتيجة لضعف قدرة الرئة على التمدد بحرية لأخذ المزيد من الهواء اللازم للتنفس، ومن بين هذه الأمراض؛ ضمور العضلات والشلل. القلق: تُصبح العضلات التنفسية أكثر عرضة للشدّ أو التضيق عند المرور بالمواقف الحياتية المثيرة للتوتر، وهذا يؤدي -كما هو معروف- إلى تسارع النفس والشعور بعدم كفاية الهواء داخل الصدر، وتوجد علامات بدنية أخرى قد تنشأ عن القلق؛ كالتعرق، والشعور بالإغماء، وربما آلام الصدر أيضًا، وللأسف قد تُساهم هذه الأعراض في جعل الشخص يشعر بالقلق أو الرعب الشديد، وهذا بدوره يزيد من حدة الأعراض ويزيد من حدة الشعور بضيق التنفس أكثر فأكثر.
وينصح دكتور أمجد أرتين دكتور القلب لعلاج النهجان يجب من مراجعة الطبيب أو خدمات الطوارئ الطبية من أجل تحرّي سبب الإصابة بالنهجان أو ضيق التنفس وإيجاد الحلّ الأنسب لهذه المشكلة، لكن يبقى بوسع الأفراد المقربين من المصاب إجراء بعض العلاجات البسيطة حتى مجيء سيارة الطوارئ لنقل المريض إلى المشفى في حال كانت حالة المريض خطيرة للغاية، ومن بين العلاجات البسيطة التي يُمكن تقديمها للمريض تحفيزه على اتخاذ الوضعية التي يراها مريحة له، كما نصح المريض بتجنب المشي أو آداء الأنشطة البدنية المجهدة وقد تتضمن أبرز هذه العلاجات ما يلي إعطاء المريض مزيدًا من الأكسجين، وضع المريض أمام مروحة هوائية. خفض درجة حرارة الغرفة لجعل الهواء أكثر برودة وأسهل للتنفس، فتح النوافذ من أجل تجديد الهواء، أو استخدام أجهزة الترطيب الجوية للتخلص من بقايا الدخان والنظر إلى المساحات الخالية والممتدة على مدى البصر من أجل الإحساس بعدم الضيق، رفع الرأس قليلًا عبر وضع بعض الوسائد تحت الرأس. أخذ بعض مسكنات الآلام القوية كالمورفين للسيطرة على انفعالات الجهاز العصبي.