أعلن ذبيح الله مجاهد، المتحدث باسم طالبان، أن الزعيم الأعلى للحركة هبة الله أخوند زادة الذي لم يسبق له وظهر في العلن، موجود في أفغانستان وتحديدا في مدينة قندهار.
وقال ذبيح الله مجاهد: إنه في قندهار.. يقيم هنا منذ البداية.
من جهته، ذكر مساعد المتحدث بلال كريمي أن الزعيم سيظهر قريبا بشكل علني.
ويتزعم أخوند زادة طالبان منذ عام 2016، لكن دوره الفعلي ليس واضحا ويقتصر نشاطه المعروف على رسائل سنوية يوجهها في أعياد المسلمين.
ولم يظهر أبدا منذ استعادت طالبان السيطرة على أفغانستان منتصف أغسطس تزامنا مع قرب انتهاء الانسحاب الأمريكي.
وكان مؤسس طالبان الملا محمد عمر أيضا لا يحب الظهور العلني ونادرا ما توجه إلى كابول، حين كانت الحركة تحكم البلاد خلال التسعينات، وتعتبر قندهار مهد الحركة.