يشعر الأشخاص الذين يتلقون علاجاً إشعاعياً في مناطق البطن، أو الحوض أو المستقيم بالغثيان والقيء وتشنجات المعدة، في ما يعرف باسم التهاب الأمعاء الإشعاعي،ويكون الالتهاب بالنسبة إلى معظم المصابين مؤقتاً، ويزول بعد أسابيع عدة من انتهاء العلاج، لكن بالنسبة إلى البعض، قد يستمر لفترة طويلة، وربما يحدث بعد أشهر أو سنوات من انتهاء العلاج.
ويمكن أن يسبب التهاب الأمعاء الإشعاعي المزمن حدوث مضاعفات مثل فقر الدم والإسهال والانسداد الجزئي للأمعاء،ويركز العلاج عادة على تخفيف العلامات والأعراض حتى يُشفى الالتهاب وفي الحالات الشديدة، قد تكون التغذية بالأنبوب أو الجراحة لاستئصال أجزاء من الأمعاء ضرورية.
الأعراض
قد تشمل أعراض التهاب الأمعاء الإشعاعي: الإسهال والغثيان والقيء وتقلُّصات البطن.
وتتسبب هذه الحالة في تهيُّج الأمعاء بعد العلاج الإشعاعي للسرطان، لكنها تزول بعد أسابيع عدة من انتهاء العلاجات، وقد تستمرُّ لمدة أطول في بعض الأحيان. وقد يتسبَّب التهاب الأمعاء الإشعاعي الذي يستمر لمدة أطول في حدوث فقر الدم وانسداد معوي جزئي.
عوامل الخطر
يزداد خطر الإصابة بالتهاب الأمعاء الإشعاعي لدى الأشخاص الذين يخضعون للعلاج بالإشعاع، والمصابين بسرطان البطن والحوض، إذ تتسبب هذه الحالة في تهيُّج الأمعاء بعد العلاج الإشعاعي للسرطان.