تمر اليوم الذكرى الـ61 على القيام بأول عملية طيران إلى الفضاء، حيث قام بها الطيار ورائد الفضاء السوفيتي«يورى جاجارين»، على متن مركبة الفضاء «فوستوك 1»، وأصبح العالم يحتفل بيوم الثاني عشر من أبريل كيوم عالمي لأول رحلة بشرية إلى عالم الفضاء.
سميت تلك المهمة التي قام بها يوري جاجارين على اسمه تخليدًا وتكريمًا لما فعله من إنجاز عظيم كأول إنسان يسبح في عالم الفضاء وانطلق بمركبته الفضائية من مدينة «بايكونور»، إحدى مدن كازاخستان، وانطلقت المركبة في تمام الساعة الـ9 صباحًا و7 دقائق، وهبطت في تمام الساعة الـ10 و55 دقيقة، أي استغرقت الرحلة ساعة 48 دقيقة، وحصل على لقب «بطل الاتحاد السوفيتي»، استطاع جاجارين ببضعة دقائق أن يحفر اسمه علي صفحات التاريخ مدى الدهر.
جدير بالذكر، أن جاجارين نشأ في أسرة فقيرة، في مدينة كلوشينو بروسيا، وعندما كان صغيرًا كان يعمل في أحد مصانع الحديد والصلب لمساعدة الأسرة، وأثناء عمله بالمصنع تم اختياره للتدريب بأحد معاهد التكنولوجيا، وأثناء تدريبه انضم بمعهد التدريب للطيران، وبدأ يعلن عن موهبته آنذاك وأصبح شغوفًا بتلك المهنة، حتى التحق بالكلية الحربية للطيران في 1955.
توفي جاجارين، في 17 مارس عام 1968، عن عمر ناهز 36 عامًا، أثر تحطم الطائرة الذي كان يقودها أثناء قيامه بطلعة تدريب لأحد المتدريب الذي كان يدربهم، وكان سبب تحطم الطائرة هو حدوث خلل ولم يتم التعرف على سبب حدوثه، وبعدما توفي تم إطلاق اسمه علي العديد من الأماكن بروسيا تكريمًا له.