أكد البيت الأبيض، اليوم الأربعاء، أن الرئيس جو بايدن "سيقلل الاتصال قدر الإمكان" خلال رحلته إلى إسرائيل والسعودية على أثر ازدياد انتشار فيروس كورونا.
وحطت طائرة الرئاسة الأميركية بعد ظهر اليوم فى مطار بن جوريون قرب تل أبيب، وسيغادر بايدن إسرائيل الجمعة إلى السعودية فى زيارة يلتقى خلالها ولى العهد الأمير محمد بن سلمان.
وقالت المتحدثة باسم البيت الأبيض كارين جان بيير للصحافيين على متن الطائرة المتوجهة إلى إسرائيل "نحاول تقليل الاتصال قدر الإمكان".
وحول ما إذا كان الهدف من الإجراء يكمن فى الحيلولة دون مصافحة بايدن لولى العهد السعودى، قالت جان بيير "أقول إن هناك تغييرا" فى البروتوكولات الصحية، موضحة أنه من "الممكن اتخاذ بعض التدابير الاحترازية الإضافية".
وعلى مدرج المطار، امتنع بايدن عن مصافحة نظيره الإسرائيلى إسحق هرتسوج ورئيس الوزراء يائير لابيد وغيرهما من الشخصيات الذى وصلت لاستقباله.
واكتفى الرئيس الأمريكى ومستقبليه بالملامسة بقبضة اليد مع تربيت على الأكتاف والتحدث معهم عن قرب وبدون وضع كمامة واقية.
لكن ما لبث بايدن أن خرق النظام بمصافحته زعيم المعارضة بنيامين نتنياهو.