فى مثل هذا اليوم 27 يوليو من عام 2008 رحل المخرج العالمى يوسف شاهين مخلفاً وراءه إرثاً سينمائياً لايزال يثير دوائر واسعة من التساؤلات والدهشة حول كل هذا القدر من الإبداع المتجدد والنبوءات التى تحملها أعماله وتحققت على أرض الواقع بعد أعوام من رحيله.
هو يوسف جبرائيل شاهين ، مخرج سينمائي مصري ذو أعمال مثيرة للجدل، وبشكل خاص رباعيته السينمائية التي تناولت سيرته الذاتية إسكندرية ... ليه ، حدوتة مصرية ،إسكندرية كمان و كمان ، إسكندرية ... نيويورك ، ولد لأسرة من الطبقة الوسطى، في 25 يناير 1926 في مدينة الإسكندرية لأب لبناني من شرق لبنان في مدينة زحلة وأم من أصول يونانية هاجرت أسرتها إلى مصر في القرن التاسع عشر ، وكمعظم الأسر التي عاشت في الإسكندرية في تلك الفترة فقد كان هناك عدة لغات يتم التحدث بها في بيت يوسف شاهين.
أتم دراسته في جامعة الإسكندرية ثم إنتقل إلى الولايات المتحدة وأمضى سنتين في معهد پاسادينا لدراسة فنون المسرح. بعد رجوع شاهين إلى مصر، ساعده المصور السينمائي ألڤيزي أورفانيللي الدخول في عالم صناعة الأفلام، وكان أول فيلم له هو بابا أمين (1950)، وبعد عام واحد شارك فيلمه ابن النيل (1951) وتنقسم مسيرة شاهين الفنية إلى مراحل عدة بداية من الخمسينيات التى شهدت إخراجه أفلاما تتناول روايات بسيطة تحتوى على مقدمة ووسط ونهاية، وقد طوعها لرؤيته الإخراجية الممتلئة بالإثارة والحيوية مثل فيلم المهرج الكبير يليها أفلام لا تمحى من ذاكرة السينما مثل صراع فى الوادى وصراع فى الميناء .
وبالرغم من أن أعماله بمنزلة كنز ثمين لأهم روائع السينما المصرية إلا أنها تمثل عند قطاع كبير من الجمهور لغزاً يريدون إدراكه.
إستخدم شاهين الموسيقى والغناء كعنصرين أساسيين في أفلامه، حيث تعاون مع العديد من المطربين مثل فريد الأطرش وشادية في فيلم أنت حبيبي، و المطربة فيروز والأخوان الرحباني في فيلم بياع الخواتم.
لم يكتفِ بالإخراج، فقد شارك أيضًا في التمثيل في بعض أفلامه بسبب إحساسه بضرورة التعبير عن رأيه. وهناك ما يقارب من 37 فيلم طويل وخمسة أفلام قصار حصيلة حياته الفنية نال عدة أفلام منها جوائز وترشيحات لمختلف الجوائز في العالم، أهمها جائزة الإنجاز العام من مهرجان كان السينمائى.
حصل على جائزة التانيت الذهبية من مهرجان قرطاج السينمائي عن فيلم الإختيار عام 1970 ، وحصل على جائزة الدب الفضي من مهرجان برلين السينمائي عن فيلم إسكندرية... ليه؟ عام 1979 ، أفضل تصوير من مهرجان القاهرة السينمائي عن فيلم إسكندرية كمان وكمان عام 1989، حصل على جائزة مهرجان أميان السينمائي الدولي عن فيلم المصير عام 1997، حصل على جائزة الإنجاز العام من مهرجان كان السينمائي عن فيلم المصير عام 1997 ، حصل على جائزة فرنسوا كالية من مهرجان كان السينمائي عن فيلم الآخر عام 1999 ، حصل على جائزة اليونيسكو من مهرجان فينيسيا السينمائي عام 2003 توفي يوسف شاهين عن عمر 82 عاما بمستشفى المعادي للقوات المسلحة بالقاهرة، بعد دخوله في حالة غيبوبة لأكثر من ستة أسابيع ، وأقيم له قداس في كاتدرائية القيامة ببطريركية الروم الكاثوليك بمنطقة العباسية بالقاهرة ، ودفن جثمانه في مقابر الروم الكاثوليك بالشاطبي في مدينته الإسكندرية التي عشقها وخلدها في عدد من أفلامه ، وأقيم العزاء يوم 29 يوليو في مدينة السينما بالقاهرة. وقد نعاه قصرا الرئاسة في مصر وفرنسا.