قال وزير الدفاع الأمريكي لويد أوستن إن بلاده تدعم بشكل كامل انضمام فنلندا والسويد لحلف شمال الأطلسي (ناتو) في أقرب وقت ممكن.
وأضاف أوستن في مؤتمر صحفي من العاصمة البلجيكية بروكسل حيث يجتمع وزراء دفاع حلف الناتو اليوم الأربعاء، إن الدولتين ذات قدرات عالية وسيضيفان قيمة كبيرة للتحالف بمجرد انضمامهما.
وأكد وزير الدفاع الأمريكي أنه بعد مرور قرابة عام على العملية الروسية في أوكرانيا فإن حلف الناتو صار أكثر اتحادا وعزما من ذي قبل، وتابع قائلا "نحن عازمون على الوقوف إلى جانب المدافعين الأوكرانيين لطالما استغرق الأمر، ونحن عازمون أيضا على الدفاع عن كل شبر من أراضي الناتو."
وشدد على أن التزام الولايات المتحدة بالمادة الخامسة من معاهدة حلف شمال الأطلسي - والتي تنص على أن الهجوم على أحد الأعضاء يعد هجوما على الجميع - التزام راسخ.
كما قدم وزير الدفاع الأمريكي تعازيه في ضحايا الزلزال المدمر الذي ضرب تركيا وسوريا الأسبوع الماضي.