نفى حسين عبد الرحمن أبوصدام، نقيب الفلاحين، الشائعات، التي تتكرر باستمرار، في نفس الوقت، من كل عام، حول سلامة البطيخ، مؤكدا أن ثمار البطيخ فى الأسواق آمنة وصحية 100%.
وأضاف نقيب الفلاحين أن محصول البطيخ المصرى يمتاز بجودة عالية، موضحا أن ظهور البطيخ فى وقت مبكر، يرجع إلى التبكير فى مواعيد زراعته.
وتابع أبوصدام، أن بعض الفلاحين، يزرعون البطيخ تحت الأنفاق البلاستيكية في وقت مبكر، عمدا ليوافق حصاده شهر رمضان المبارك، لبيعه بأسعار مرتفعة.
وواصل أن بعض زراعات البطيخ نضجت مبكرا، نظرا لاعتدال المناخ، وارتفاع درجات الحرارة هذه الأيام، متابعا أن بعض المزارعين يستعجلون حصاد البطيخ قبل تمام نضجه للاستفادة من أسعاره العالية هذه الأيام، ما زاد المعروض منه مبكرا قبل مواعيده المتعارف عليها.
وأشار أبوصدام، إلى أن مساحات زراعة البطيخ، هذا الموسم، زادت عن الموسم الماضى، بعد المكاسب الكبيرة، حيث تصل المساحة المنزرعة من البطيخ هذا الموسم إلى 90 ألف فدان تقريبا.
ولفت إلى أنه يتوقع إنتاجية عالية من البطيخ هذا الموسم، نظرا لزراعة تقاوى بطيخ معتمدة، ذات إنتاجية عالية تصل إلى 15 طنا للفدان أحيانا، موضحا أن مصر تكتفى ذاتيا من البطيخ، وصدرنا نحو 10 آلاف طن من البطيخ العام الماضى فائض عن الحاجة المحلية.
وأكد أبوصدام، أن البطيخ موجود فى الأسواق طوال العام تقريبا، بفضل طرق الزراعة الحديثة كالزراعة تحت الأنفاق البلاستيكية، ويزرع فى شهرى أغسطس وسبتمبر فى محافظات الوجه القبلى.
وأوضح أن البطيخ يزرع فى بعض المحافظات فى شهر ديسمبر ويناير بنظام الزراعة البعلى (فى خنادق ويعتمد ريه على المياه الجوفية)، كما يزرع فى محافظة الوادى الجديد، فى شهر فبراير ومارس، ويزرع فى بعض المحافظات فى شهرى مايو ويونيو.
واستكمل أن البطيخ يزرع عن طريق البذور مباشرة، وأحيانا بطريقة الشتلات ويزرع بطريقة المسقاوى أو البعلى لينضج فى خلال ثلاثة أو 4 أشهر من وقت زراعته.
وأشار إلى أن أهم علامات نضج البطيخة، هى بروز عروق على سطح الثمرة لبعض الأنواع، وكتامة البقعة الصفراء (مكان تلامس الثمرة بالأرض)، وسماع صوت مكتوم عند الطرق على الثمرة، وأن يكون وزن الثمرة مناسبا لحجمها.
وطالب نقيب الفلاحين، المواطنين بغسل ثمار البطيخ جيدا، قبل تقطيعها، وغسل الأيدى جيدا، تفاديا لتلوث لب البطيخة، حال أن تكون سطح الثمرة عليه بقايا مبيدات زراعية مع شراء البطيخة السليمة الخالية من الخدوش أو الثقوب الغائرة صلبة القشرة الخارجية ذات الأحجام العادية والألوان المعروفة.