أوضحت دراسة حديثة أجريت في أسكتلندا أن الأطفال الذين يرضعون بشكل طبيعي أو يتغذون على خليط من لبن الأم والألبان الصناعية خلال أول 6 إلى 8 أشهر من الولادة تقل لديهم احتمالات الإصابة بمشكلات في التعلم عندما يصلون إلى سن التعليم المدرسي.
وقد شملت الدراسة التي أجراها فريق بحثي من جامعة غلاسكو الأسكتلندية ونشرتها دورية "بلوس ميديسين" (PLOS Medicine) الطبية أكثر من 190 ألف طفل بغرض تحديد تأثير الرضاعة الطبيعية على النمو في المراحل اللاحقة من العمر.
وخلال الدراسة، فحص الفريق البحثي البيانات التعليمية الخاصة بـ191 ألفا و745 طفلا من المولودين في أسكتلندا اعتبارا من عام 2004 وما يليه.
وتناولت الدراسة أيضا الأطفال الذين التحقوا بمدارس الاحتياجات الخاصة خلال الفترة ما بين 2009 حتى 2013، وكان 66.2% من المشاركين في الدراسة ممن تلقوا الألبان الصناعية، و25.3% حصلوا على رضاعة طبيعية بالإضافة إلى 8.5% حصلوا على خليط من الرضاعة الطبيعية والألبان الصناعية.
وأشارت الدراسة أن احتمالات الإصابة بمشكلات تعليمية لدى الأطفال الذين حصلوا على رضاعة طبيعية أو مختلطة تقل بنسبة 10% إلى 20% مقارنة بالأطفال الذين تغذوا على الألبان الصناعية، وأن الأطفال الذين تلقوا رضاعة طبيعية تراجعت لديهم احتمالات الإصابة بمشكلات سلوكية وانفعالية بنسبة 20%، ومشكلات نفسية بنسبة 25% على الأرجح.
وأظهرت الدراسة أن الأطفال الذين اعتمدوا على الرضاعة الصناعية سجلوا 4 درجات في اختبارات مستوى الذكاء.
ويقصد بالاحتياجات التعليمية الخاصة في إطار الدراسة تراجع معدلات التركيز الدراسي، وارتفاع نسب التغيب والعزلة، وزيادة احتمالات التعرض لمشكلات التنمر وإساءة المعاملة، وهي كلها أعراض يمكن أن تؤثر على الصحة النفسية والعقلية للطفل.
وأكدت دراسة حديثة من جامعة أكسفورد، في المملكة المتحدة، نُشرت في مايو/أيار 2022، أن الأطفال الذين يرضعون طبيعيا لمدة عام أو أكثر، سجلوا أفضل النتائج في مهارات التفكير، كما حققوا نقاطا إضافية في مؤشر الذكاء، بصرف النظر عن القدرات المعرفية أو الحالة الاجتماعية والاقتصادية للأم، وأن الأطفال الذين يحصلون على حليب أمهاتهم لفترة أطول، يحققون درجة أعلى في اختبارات التفكير في سن المراهقة.