أكد الدكتور هاني سويلم وزير الموارد المائية والري ورئيس مجلس وزراء المياه الأفارقة "أمكاو" أهمية تحسين خدمات مياه الشرب والصرف الصحي بالقارة الإفريقية للحفاظ على الصحة العامة وصيانة النظام البيئي والتنوع البيولوجي.
جاء ذلك خلال مشاركة وزير الموارد المائية والري في الجلسة الوزارية رفيعة المستوى "يوم إفريقيا.. الابتكارات وتبادل المعرفة"، والتي نظمتها مفوضية الاتحاد الإفريقي والبنك الإفريقي للتنمية، ضمن فعاليات الأسبوع العالمي للمياه في استوكهولم.
وقال الدكتور سويلم إنه على الرغم من تمتع قارة إفريقيا بموارد وفيرة من المياه العذبة، إلا أن التقدم نحو تحقيق الأهداف القارية والعالمية فيما يتعلق بمياه الشرب والصرف الصحي غير كاف، وأنه وعلى الرغم من تحسن نسبة السكان الأفارقة الذين يمكنهم الوصول إلى هذه الخدمات إلا أنه وطبقا لتقارير الاتحاد الإفريقي فإن أكثر من 800 مليون شخص في إفريقيا يفتقرون لخدمات الصرف الصحي وحوالي 430 مليون شخص لا يحصلون على مياه صالحة للشرب، ومع ذلك لا يزال تمويل القطاع غير متناسب مع طموحات التطوير فيما يتعلق بالمياه والصرف الصحي بالقارة.
وأضاف أن الاتحاد الإفريقي يسعى لتحقيق التغطية الشاملة بنسبة 100% لخدمات مياه الشرب والصرف الصحي بحلول عام 2030 كجزء من أجندة الاتحاد الإفريقي 2063، ولذلك يتم تنظيم هذه الجلسة لمناقشة آليات التمويل المبتكرة لتحقيق الهدف السادس من أهداف التنمية المستدامة بإفريقيا والمعنى بالمياه، وإجراءات تسريع العمل على تحقيق الأهداف القارية والعالمية في مجال الصرف الصحي والنظافة الصحية في إفريقيا، وزيادة الاعتماد على الابتكارات وتبادل الخبرات، وتعزيز القدرة على التكيف مع تغير المناخ لمواجهة آثاره السلبية، كما نسعى من خلال هذه الجلسة لتحفيز الإجراءات اللازمة لرفع مكانة المياه في النظم الوطنية، وتنشيط التزام الدول الأعضاء بالاتحاد الإفريقي بزيادة الإجراءات الرامية لتحقيق أهداف المياه والصرف الصحي في إفريقيا، والإسراع في صياغة رؤية المياه في إفريقيا لما بعد عام 2025.
وتوجه سويلم بالدعوة للدول والمؤسسات الشريكة والقطاع الخاص لدعم جميع الأحداث الأفريقية الوطنية والإقليمية لرفع صوت إفريقيا عاليًا على المستوى الدولي، والانخراط في أنشطة "المركز الإفريقي للمياه والتكيف المناخي" باعتباره المنصة الأفضل لبناء القدرات وتبادل المعرفة، وأيضا الدعوة للمشارك في فعاليات أسبوع القاهرة السادس للمياه المزمع عقده في نهاية شهر أكتوبر القادم، وأيضا مؤتمر AfricaSan7 الذي سيعقد في ناميبيا في شهر نوفمبر القادم.