قال وزير الدفاع الأمريكي لويد أوستن، إنه يتحمل المسئولية الكاملة عن السرية التي أحاطت ببقائه في المستشفى لمدة أسبوع.
وأضاف أوستن، في أول بيان له منذ دخوله المستشفى، وفقا لقناة (الحرة) الأمريكية، "أدرك أنه كان بإمكاني القيام بعمل أفضل لضمان إعلام الجميع على نحو مناسب، وأنا ملتزم بالقيام بعمل أفضل".
وأضاف، "لكن من المهم أن أقول: إن هذا كان الإجراء الطبي الخاص بي، وأنا أتحمل المسئولية الكاملة عن قراراتي بشأن مسألة الإفصاح".
وكانت وزارة الدفاع الأمريكية قد أعلنت، أمس السبت، أن أوستن نقل إلى مركز والتر ريد الطبي العسكري؛ بسبب مضاعفات بعد إجراءات طبية أجريت مؤخرًا، لكنها لم توضح بعد سبب العلاج، وما إذا كان قد فقد وعيه خلال الأسبوع الماضي.
واتهم السيناتور في لجنة القوات المسلحة بمجلس الشيوخ روجر ويكر، الوزارة بالتقاعس في إبلاغ الكونجرس على الفور بمثل هذا الأمر، وفقا للقانون.