"اللوكيميا" هو نوع من سرطان خلايا الدم والأنسجة التي تنتج خلايا الدم مثل نخاع العظم، ففي الوضع الصحّي الطبيعي، تنشأ خلايا الدم في نخاع العظم كخلايا جذعية، وتنضج لاحقا لتشكل أنواعا مختلفة من خلايا الدم (خلايا دم حمراء أو خلايا دم بيضاء أو صفائح)، وتنتقل إلى مجرى الدم، أما مَن يعاني من سرطان الدم، فيبدأ نخاع العظم لديه بإنتاج خلايا الدم البيضاء غير الطبيعية التي تدخل إلى مجرى الدم وتبدأ بمنافسة خلايا الدم الطبيعية السليمة، وتمنعها من القيام بوظائفها بالشكل الصحيح.
أنواع سرطان الدم (اللوكيميا)
سرطان الدم الحادّ (Acute Leukemia): ينمو بسرعة كبيرة جدا، وقد يهدّد الحياة، وفي هذا النوع، يبدأ نخاع العظم بإنتاج أعداد كبيرة من خلايا الدم البيضاء غير الناضجة تسمى (Blasts)، والتي تدخل إلى مجرى الدم. هذه الخلايا غير الناضجة تعمل بسرعة على منافسة الخلايا الطبيعية في مجرى الدم، ولا تقوم بوظيفتها في محاربة العدوى، أو إيقاف النزيف أو منح حدوث فقر الدم، ما يجعل الجسم ضعيفا جدا.
النوعان الأكثر شيوعا ل سرطان الدم الحادّ هما:
سرطان الدم الليمفاوي الحادّ (ALL).
سرطان الدم النقياني الحادّ (AML).
سرطان الدم المزمن (Chronic Leukemia): يتطوّر ببطء، وقد تحتاج الأعراض لفترة طويلة قبل أن تظهر. وفي بعض الأحيان يتم تشخيص سرطان الدم المزمن قبل حتى ظهور أي أعراض (من خلال الفحص الروتيني)، لأن الخلايا السرطانية في هذه الحالة تكون ناضجة لدرجة كافية للقيام بوظائفها مثل خلايا الدم البيضاء الطبيعية، قبل أن تبدأ بالنمو.
أنواع سرطان الدم المزمن:
سرطان الدم الليمفاوي المزمن (CLL).
سرطان الدم النقياني المزمن (CML).
هناك نوع آخر يسمّى سرطان دم الخلية الشعرية (Hairy Cell Leukemia)، وهو نوع نادر سُمّي حسب شكله تحت المجهر، ويصيب هذا النوع من سرطان الدم غالبا كبار السّن، والرّجال أكثر من النّساء، وتشمل أعراضه الأكثر شيوعا الضعف والإرهاق بسبب فقر الدم.
عوامل الخطورة التي تزيد فرص الإصابة بسرطان الدم:
1-التعرّض لمستويات عالية من الأشعّة.
2-التدخين.
3-التعرّض لمادة البنزين (المستخدمة في الصناعات الكيماوية، وفي دخان السجائر).
4-أنواع معيّنة من أدوية العلاج الكيماوي مثل (Etoposide) وأدوية معروفة باسم (Alkylating Agents).
5-الإصابة بمتلازمة خلل التنسج النقوي (Myelodysplastic Syndrome) وأنواع أخرى من اضطرابات الدم.
أعراض سرطان الدم
1-الشعور بالتعب والإعياء.
2-فقدان الكثير من الوزن دون سبب.
3-فقدان الشهية أو الشعور بالامتلاء بعد تناول القليل من الطعام.
4-سهولة حصول النزيف والكدمات.
5-عدوى متكررة.
6-حمّى أو تعرّق ليلي غير مفسّر.
7-انتفاخ العقد الليمفاوية (خاصة في الرقبة وتحت الإبط).
8-انتفاخ وانزعاج في البطن.
9-تورّم ونزيف في الّلثة.
علاج سرطان الدم
يتضمن علاج سرطان الدم الليمفاوي الحاد ثلاث مراحل: المعالجة الحثيّة (التحريضية)، والمعالجة ما بعد سكون المرض، وعلاج المداومة (Maintenance Therapy). هذه العلاجات الثلاثة تتضمّن العلاج الكيماوي، والإشعاعي، وزراعة نخاع العظم، والخلايا الجذعية.
علاج سرطان الدم النقياني الحاد: عادة يكفي العلاج الكيماوي لعلاج هذا النوع من سرطان الدم لدى بعض المرضى. ولدى البعض الآخر، يتم إجراء زراعة نخاع العظم أو الخلايا الجذعية لزيادة فرص الشفاء، أو في حالة الانتكاس أو شدة المرض. من الشائع أن يحتاج المرضى للدعم من خلال نقل الدم، أو الصفائح والمضادّات الحيوية في حال العدوى.
علاج سرطان الدم النقياني المزمن: يهدف هذا العلاج إلى القضاء على خلايا الدم التي تحتوي على الجينات غير الطبيعية. وكونه مرض "مزمن"، فإن العلاج لن يشفي المريض، لكنه قد يتيح له عيش حياة طبيعية إلى حدّ ما. يتعلّم المرضى كيفية التعامل مع الآثار الجانبية للعلاج طويل الأمد. كما قد يتضمّن العلاج زراعة نخاع العظم، والعلاج الكيماوي والحيوي. وتعتبر الزراعة طريقة مهمّة للأشخاص الأقل سنّا.
علاج سرطان الدم الليمفاوي المزمن: تستخدم طرق مختلفة لعلاج سرطان الدم الليمفاوي المزمن، أكثرها شيوعا العلاج الكيماوي، والعلاج الإشعاعي، والعلاجات الموجّهة، وهي العلاجات التي تستهدف خلايا سرطانية محدّدة دون التأثير على الخلايا الأخرى. في بعض الأحيان قد تلزم الجراحة لإزالة طحال متضخّم.
علاج سرطان دم الخلية الشعرية: بسبب النمو البطيء لهذا النوع من السرطان، قد لا يحتاج بعض المرضى إلى أيّ علاج، ولكن معظمهم سيحتاجون للعلاج. ومع أن هذا النوع لا يُرجى شفاؤه، إلا أنّ العلاج يضعه في حالة سكون لفترة طويلة، ويتضمّن العلاج الكيماوي والحيوي، وفي بعض الأحيان التدخّل الجراحي لإزالة الطحال.