نشرت فايننشال تايمز تقريرا عن منطقة دلتا النيجر، حيث أدى اكتشاف النفط هناك إلى تغييرات اجتماعية واقتصادية وبيئية عميقة. بدايةً، شعر سكان مجتمع "أوغال" في ولاية دلتا بآثار إيجابية تمثلت في تحسين البنية التحتية والمواصلات. إلا أن هذه الفوائد سرعان ما تحولت إلى تحديات بيئية واجتماعية، مع ظهور آثار التلوث الذي صاحب عمليات استخراج النفط.
مع توسع عمليات الاستخراج، لاحظ السكان المحليون تراجعًا في خصوبة الأراضي الزراعية وتدهور النظام البيئي. ويصف أحد علماء الاجتماع المحلي هذه المرحلة بأنها "نهاية لنمط الحياة الزراعية التي كانت توصف بالمستدامة" الذي كان يميز المنطقة. أما في الوقت الحاضر، وبعد تراجع الشركات الأجنبية عن العمل في المنطقة، تواجه المجتمعات المحلية تحديات جديدة تتعلق بمعالجة آثار التلوث البيئي المتراكم الذي يؤثر سلبًا في مصادر رزقهم.
ومؤخرًا، أعلنت شركات نفطية كبرى مثل "شل"، و"إكسون"، و"إيني" عن خطط لبيع أصولها البرية في نيجيريا، ما أثار تساؤلات حول مدى التزام هذه الشركات بمعالجة التلوث البيئي الناجم عن عملياتها السابقة. ويُخشى أن تترك هذه الشركات مسؤولية إصلاح الأضرار البيئية للشركات المحلية، ما يزيد العبء البيئي على المجتمعات المحلية.
ويعكس إرث الشركات النفطية في دلتا النيجر تحديات كبيرة تتعلق بالمسؤولية البيئية للشركات العاملة في الصناعات الاستخراجية. وعلى الرغم من الجهود المبذولة لتطهير المناطق المتضررة، لا تزال الحاجة قائمة لاتخاذ إجراءات صارمة لضمان أن تبقى المناطق التي تم تنظيفها آمنة ومستدامة على المدى الطويل.