أنهى الفاتيكان مساء أمس الجمعة استعداداته لجنازة البابا فرنسيس التي تُقام صباح السبت في ساحة القديس بطرس في روما والتي أغلِقت أمام الجمهور بعد ثلاثة أيام توافد فيها المؤمنون من مختلف أقطار العالم لإلقاء النظرة الأخيرة على الحبر الأعظم.
وأعلن الفاتيكان أن نحو 250 ألف شخص توافدوا إلى كاتدرائية القديس بطرس منذ الأربعاء للمرور أمام نعش البابا الراحل.
وصرّح الإيطالي إيغو فيليتشي (53 عاما) "يا له من رجل عظيم! كان يحبّ الجميع، من كلّ ديانة، وكان لا بدّ لي من الحضور".
وظلت الكاتدرائية مفتوحة طوال الليل يومي الأربعاء والخميس لاستقبال الوافدين.
وأغلقت ساحة القديس بطرس الجمعة في الساعة 17,00 (15,00 ت غ) تمهيدا لمراسم الجنازة التي تبدأ السبت في الساعة العاشرة (8,00 ت غ)، فيما انتهى توافد المؤمنين أمام النعش في الساعة 19,00 (17,00 ت غ).
لكن الساحة ستعاود استقبال الحشود اعتبارا من الساعة الخامسة والنصف صباح السبت (3,30 ت غ).
ويُتوقع أن يشارك أكثر من خمسين رئيس دولة وعشرة ملوك في مراسم الجنازة التي تواكبها تدابير أمنية مشددة، إضافة إلى العديد من كبار المسؤولين يتقدّمهم الأمين العام للأمم المتحدة أنطونيو جوتيريش.