في خطوة مفاجئة أثارت موجة استياء دولي، أعلن الرئيس الأمريكي دونالد ترامب عزمه رفع الرسوم الجمركية على الواردات الأجنبية من الصلب والألمنيوم من 25% إلى 50%.
جاء الإعلان خلال تجمع جماهيري في ولاية بنسلفانيا، حيث أوضح ترامب أن هذه الزيادة تهدف إلى دعم وتعزيز صناعة الصلب داخل الولايات المتحدة، مشيرًا إلى أن القرار سيعود بالنفع على العمال الأمريكيين.
قال ترامب خلال خطابه قرب مدينة بيتسبرغ إن "الرسوم الجديدة ستدعم الوظائف وتحمي المنتج الأميركي". ولفت إلى أن هذه الخطوة تأتي في أعقاب اتفاق كبير بين شركتي "نيبون ستيل" اليابانية و"يو إس ستيل" الأميركية بقيمة 14.9 مليار دولار، والتي وصفها بأنها ستُسهم في استقرار قطاع الصلب الأميركي.
قرار ترامب بزيادة الرسوم الجمركية جاء بعد ساعات من اتهامه للصين بانتهاك اتفاق تجاري سابق بشأن الرسوم والمعادن النادرة، ما عزز المخاوف بشأن تصعيد جديد في الحرب التجارية العالمية. وقد أعلن لاحقًا أن القرار يشمل منتجات الألمنيوم أيضًا، وسيدخل حيّز التنفيذ بداية من يوم الأربعاء المقبل.