كشفت دراسة جديدة، أن الأطعمة شديدة التصنيع للأطفال تؤدي إلى السمنة، حيث قال باحثون من جامعة ليدز: إن حوالي واحد من كل ثلاثة من المنتجات الجاهزة المخصصة للأطفال الرضع أو الأطفال الصغار تم تصنيفها على أنها فائقة المعالجة UPFs، وإن الأطعمة غير المغلفة بالألياف هي أطعمة يتم إنتاجها بكميات كبيرة وتحتوي على مكونات وإضافات متعددة، ارتبطت بالأمراض وسوء الصحة.
وقد قام الباحثون بفحص 632 وجبة خفيفة وحبوب وأكياس وأوعية طعام من أفضل العلامات التجارية، وتبين أن بعضها يحتوى على 89% من السعرات الحرارية من السكر، وتشتمل بعض منتجات UPF الأكثر شيوعًا على أعواد ونكهات ذائبة ذات قيمة غذائية منخفضة. وفقا لما نشرت صحيفة "ديلي ميل البريطانية".
وأوضح الباحثون، أن الوجبات الخفيفة المخصصة للأطفال تحتوي على ما يقرب من ضعف كمية السكر الموجودة في البسكويت الهضمي في المتوسط، هذا بالإضافة إلى أن الآباء يتلقون فكرة خاطئة من قبل صناعة الأغذية التي تصنف مجموعة متنوعة من الأطعمة غير الصحية على أنها مغذية.
وأظهرت نتائج الدراسة، أيضًا أن بعض الوجبات الخفيفة غير المحتوية على مادة UPF والتي يتم تسويقها على أنها صحية تحتوي على مستويات عالية من السكر، ولا يتم تصنيف العديد من المهروسات المعتمدة على الفاكهة على أنها UPF ولا تحتوي على سكر مضاف، ولكنها تحتوي على نسبة عالية من السكريات، والتي توجد بشكل طبيعي في الفاكهة وتتكون عند تقطيع الفاكهة.