قال وزير التجارة الكيني إن بلاده تتوقع التوصل إلى اتفاق تجاري مع الولايات المتحدة بحلول نهاية العام الجاري، في خطوة قد تساعد على حماية صادراتها إلى سوق رئيسي إذا لم يتم تجديد الترتيب التجاري الإقليمي القائم، الذي ينتهي هذا الشهر.
وأضاف كينياجوي -في تصريحات صحفية نقلتها شبكة "إم إس إن" الأمريكية- أن الأمر يعتمد أيضاً على المسئولين الأمريكيين، لكن ينبغي أن يكون هناك إجراء مطروح على الطاولة بحول نهاية العام.
وتُعد تصريحات وزير التجارة أول إشارة من أي من الطرفين إلى جدول زمني محتمل للتوصل إلى اتفاق تجاري. وإذا تحقق ذلك، فسيكون الاتفاق الأول من نوعه بين دولة في إفريقيا جنوب الصحراء وواشنطن.
وكان كينياجوي قد التقى مكتب الممثل التجاري للولايات المتحدة، جيميسون جرير، في واشنطن الشهر الماضي، وتم الاتفاق على إطلاق مفاوضات بشأن اتفاق تجاري متبادل. ومنذ ذلك الحين، لم يتم الإعلان عن أي اجتماعات أو جولات تفاوض إضافية.