يُعد ارتفاع الكوليسترول في الدم من المشكلات الصحية الشائعة التي قد تصيب كثيرًا من الأشخاص دون ظهور أعراض واضحة في البداية، وهو ما يجعله من الحالات التي يطلق عليها الأطباء اسم "المرض الصامت".
وقد يستمر ارتفاع مستوى الكوليسترول لسنوات دون اكتشافه، قبل أن يتسبب في مضاعفات خطيرة مثل أمراض القلب أو الجلطات.
والكوليسترول عبارة عن مادة دهنية يحتاجها الجسم في بعض الوظائف الحيوية، مثل بناء الخلايا وإنتاج الهرمونات.
لكن عندما ترتفع نسبته في الدم بصورة غير طبيعية، قد يؤدي ذلك إلى تراكم الدهون داخل جدران الشرايين، ما يعيق تدفق الدم ويزيد من خطر الإصابة ب أمراض القلب والأوعية الدموية.
ورغم أن التحاليل الطبية تظل الوسيلة الأكثر دقة لاكتشاف ارتفاع الكوليسترول، فإن الجسم قد يرسل أحيانًا إشارات تحذيرية قد تشير إلى وجود خلل في مستواه.
علامات قد تكشف ارتفاع الكوليسترول
1- الشعور المستمر بالتعب
قد يشعر بعض الأشخاص بالإرهاق والتعب بشكل متكرر دون سبب واضح.
ويحدث ذلك نتيجة انخفاض تدفق الدم المحمل بالأكسجين إلى أعضاء الجسم بسبب تراكم الدهون داخل الشرايين، ما يؤدي إلى ضعف الطاقة والشعور بالإجهاد حتى مع المجهود البسيط.
2- ألم الصدر أو ضيق التنفس
في بعض الحالات قد يؤدي تضيق الشرايين المغذية للقلب إلى الشعور بألم أو ضغط في منطقة الصدر، خاصة أثناء النشاط البدني. كما قد يصاحب ذلك ضيق في التنفس نتيجة ضعف وصول الدم إلى القلب والرئتين.
3- ظهور ترسبات صفراء على الجلد
قد تظهر لدى بعض الأشخاص نتوءات صفراء صغيرة تحت الجلد تُعرف بالترسبات الدهنية، وغالبًا ما تتواجد حول العينين أو في مناطق مثل المرفقين والركبتين.
وتعد هذه العلامة مؤشرًا على ارتفاع الكوليسترول لفترة طويلة.
4- برودة الأطراف أو تنميلها
تراكم الدهون في الشرايين قد يؤثر على الدورة الدموية، خاصة في الأطراف البعيدة عن القلب.
وقد يؤدي ذلك إلى الشعور ببرودة في اليدين أو القدمين، أو الإحساس بوخز وتنميل متكرر.
5- الدوخة المتكررة
قد يعاني بعض الأشخاص من نوبات دوخة أو عدم اتزان نتيجة ضعف تدفق الدم إلى الدماغ.
ورغم أن الدوخة قد تنتج عن أسباب متعددة، فإن تكرارها قد يكون مؤشرًا يستدعي إجراء فحوصات طبية.
6- ظهور حلقة بيضاء حول قرنية العين
في بعض الحالات قد تظهر حلقة بيضاء أو رمادية حول قرنية العين، وهي علامة قد ترتبط بارتفاع نسبة الدهون في الدم، خاصة لدى الأشخاص الأصغر سنًا الذين يعانون من ارتفاع الكوليسترول الوراثي.
الوقاية تبدأ بنمط حياة صحي
يمكن تقليل خطر الإصابة ب ارتفاع الكوليسترول من خلال اتباع نمط حياة صحي، يشمل تقليل استهلاك الأطعمة الغنية بالدهون المشبعة مثل الوجبات السريعة والمقليات، مع زيادة تناول الخضروات والفواكه والحبوب الكاملة.
كما تساعد ممارسة النشاط البدني بانتظام في تحسين مستوى الدهون في الدم، إضافة إلى الحفاظ على وزن صحي والإقلاع عن التدخين.
ورغم وجود بعض العلامات التحذيرية، فإن كثيرًا من المصابين ب ارتفاع الكوليسترول لا تظهر عليهم أي أعراض.
لذلك ينصح الأطباء بإجراء تحليل الكوليسترول بشكل دوري، خاصة بعد سن الأربعين أو في حال وجود تاريخ عائلي للإصابة بأمراض القلب.