لا يقتصر التعامل مع آلام المفاصل على استخدام الأدوية فقط، بل توجد العديد من الأساليب المساندة التي يمكن أن تسهم في تقليل الألم وتحسين القدرة على الحركة بشكل ملحوظ، خاصة في حالات تآكل الغضاريف التي تؤدي إلى احتكاك العظام وظهور التيبس والألم.
وتشير تقارير طبية إلى أن تعديل نمط الحياة، إلى جانب العلاج الطبيعي وبعض الوسائل المساعدة، يمكن أن يلعب دورًا مهمًا في السيطرة على أعراض التهاب المفاصل وتحسين جودة الحياة، بشرط الالتزام بها بشكل منتظم وتحت إشراف طبي متخصص.
يُعد خفض الوزن من أكثر العوامل تأثيرًا في تقليل الضغط على المفاصل، خصوصًا مفاصل الركبتين والمفاصل الحاملة للوزن، حيث يساهم فقدان حتى جزء بسيط من الوزن في تخفيف الألم وتحسين القدرة على الحركة.
كما يُعتبر النشاط البدني المنتظم عنصرًا أساسيًا، إذ تساعد التمارين الخفيفة مثل المشي والسباحة وركوب الدراجة على تحسين الدورة الدموية وتقوية العضلات الداعمة للمفاصل، مما يقلل من الضغط المباشر عليها.
وتساهم تمارين التقوية أيضًا في تحسين التوازن والحد من تدهور الحالة.
ويأتي العلاج الطبيعي كخيار فعّال، خاصة عند تصميم برنامج علاجي يناسب حالة المريض، حيث يركز على تمارين مرونة وتقوية مدروسة دون إجهاد المفصل.
وفي بعض الحالات قد تُستخدم وسائل مساعدة مثل التحفيز الكهربائي لتخفيف الألم، إلى جانب الدعامات والعكازات والنعال الطبية التي تساعد على توزيع الوزن بشكل أفضل.
قد توفر بعض المكملات الغذائية دعمًا إضافيًا للمفاصل، خاصة تلك التي تساهم في دعم الغضاريف، إضافة إلى مركبات أخرى يُعتقد أنها تساعد في تقليل الالتهاب وتحسين الحركة لدى بعض الحالات.
كما تُستخدم العلاجات الموضعية التي تُطبق على الجلد لتخفيف الألم من خلال تهدئة الإشارات العصبية أو إحداث إحساس بالبرودة أو الدفء، ما يمنح راحة مؤقتة تختلف فعاليتها من شخص لآخر.
ومن بين الخيارات التكميلية أيضًا الوخز بالإبر، الذي أظهر نتائج إيجابية لدى بعض المرضى، خصوصًا في حالات مفاصل الركبة، بينما تتفاوت فعاليته حسب موقع الإصابة.
وتشمل التقنيات الحديثة أيضًا التحفيز الكهربائي عبر الجلد وبعض وسائل العلاج الحراري أو بالموجات، التي تساعد على تحسين تدفق الدم وتقليل التيبس.
كما يُعد استخدام الكمادات الساخنة أو الباردة من أبسط الوسائل وأكثرها شيوعًا، حيث تساهم الحرارة في استرخاء العضلات، بينما تساعد البرودة في تقليل التورم والألم الحاد.
وأخيرًا، فإن الحفاظ على الحركة اليومية حتى لو كانت بسيطة يُعد عاملًا أساسيًا في منع التيبس، إذ إن قلة الحركة تزيد من صعوبة الأداء الوظيفي للمفاصل، بينما يساعد النشاط المنتظم على الحفاظ على كفاءتها لأطول فترة ممكنة.