يُعد نبات الشيح من الأعشاب الطبية التي استُخدمت منذ القدم في علاج عدد من مشكلات الجهاز الهضمي، وتشير بعض الدراسات إلى أنه قد يساهم في تحسين عملية الهضم وتخفيف بعض الاضطرابات، إلا أن الخبراء يؤكدون الحاجة إلى مزيد من الأبحاث لإثبات فعاليته لدى البشر.
ووفقًا لتقارير طبية، يُستخدم الشيح للمساعدة في تخفيف عسر الهضم، والغازات، والتهاب المعدة، وبعض مشكلات المرارة، إذ يُعتقد أنه يعزز إفراز أحماض وإنزيمات المعدة، ما يدعم عملية الهضم.
كما تشير أبحاث إلى أن الشيح قد يساعد على زيادة إفراز اللعاب والعصارات الهضمية والصفراء، وهو ما قد يسهم في تحسين الهضم وتخفيف الإمساك، إضافة إلى الحد من أعراض الحموضة وارتجاع المريء لدى بعض الحالات.
وأظهرت دراسة أجريت عام 2020 على حيوانات التجارب أن مستخلص الشيح قد يخفف أعراض عسر الهضم من خلال التأثير في بعض الهرمونات المرتبطة بعملية الهضم، إلا أن هذه النتائج لا تزال بحاجة إلى دراسات سريرية تؤكد فاعليتها لدى الإنسان.
كما أشارت مراجعة علمية نُشرت في العام نفسه إلى أن الشيح قد يكون له دور مساعد في علاج مرض كرون، من خلال المساهمة في تقليل الالتهابات، وهو ما قد يساعد في خفض الحاجة إلى بعض الأدوية لدى بعض المرضى، وذلك تحت إشراف الطبيب المختص.
ويؤكد المختصون أن الشيح لا يُعد بديلًا للعلاج الطبي، وينبغي استشارة الطبيب قبل استخدامه، خاصة لمرضى الأمراض المزمنة أو من يتناولون أدوية بشكل منتظم.