شهد يوم 23 يناير عام 1969 احتفال القاهرة بألفيتها الأولي بمناسبة مرور ألف عام على تأسيسها حيث بدأ القائد جوهر الصقلي في بناء هذه العاصمة الجديدة للدولة الفاطمية بأمر من الخليفة الفاطمي المعز لدين الله الفاطمي وذلك عام 969م وأطلق عليها اسم المنصورية، وعندما وصل الخليفة الفاطمي المعز لدين الله إلى مصر ودخل المدينة الجديدة أسماها «القاهرة»وقيل أن السبب في تسميتها بهذا الاسم هو تبركًا بالكوكب القاهر المعروف باسم كوكب المريخ وهو القول الأكثر شيوعًا بين المؤرخين.
ومما يذكر أن الاحتفال بالألفية الأولي للقاهرة تزامن مع انطلاق معرض القاهرة الدولي للكتاب في أولي دوراته، وكان وزير الثقافة آنذاك الدكتور ثروت عكاشة قرر ان تأخذ احتفالية الفية القاهرة بعدا فكريا وثقافيا ، وجاءت فكرة إقامة المعرض في هذا التوقيت بالتزامن مع احتفالية القاهرة .
عهد إلى الدكتورة سهير القلماوي رئيسة الهيئة المصرية العامة للكتاب آنذاك للإشراف على إقامة أول نسخة لمعرض الكتاب. وتم افتتاح المعرض بأرض المعارض بالجزيرة وهو المكان الذي تقع فيه دار الأوبرا الجديدة حاليا وقد شارك في هذا المعرض 5 دول أجنبية وحوالي 100 ناشر