هناك العديد من العوامل التى يمكن أن تزيد من خطر الإصابة ب تصلب الشرايين والسكتة الدماغية، مثل التدخين أو ارتفاع ضغط الدم أو ارتفاع الكوليسترول في الدم، ومع ذلك هناك أيضًا عدد من الأطعمة التي يمكن أن تساعد في تقليل المخاطر إذا قمت بتضمينها في نظامك الغذائي.
وبالمثل، هناك عدد من الأطعمة التي يجب تجنبها أو التقليل منها، مثل الأطعمة التي تحتوي على نسبة عالية من الصوديوم، يمكن أن تؤدي العديد من السلوكيات، مثل التدخين أو الشرب أو عدم النشاط البدني، إلى زيادة خطر الإصابة بالسكتة الدماغية، إلى جانب ارتفاع ضغط الدم أو الرجفان الأذيني أو مرض السكري أو الوزن غير الصحي.
وقد أدرجت جمعية القلب الأمريكية أن المكسرات ضمن قائمة الأطعمة الخارقة لأنها تحتوي على البروتين والألياف والدهون غير المشبعة، في وجبة واحدة فقط، سوف تملأ جسمك بتسعة جرامات من الدهون الأحادية غير المشبعة لخفض الكوليسترول الضار وزيادة الكوليسترول الجيد، واللوز هو أيضًا مصدر كبير لفيتامين E ، الذي يمكن أن يمنع تراكم الترسبات في الشرايين، هذا بالإضافة إلى أن البوتاسيوم يمكن أن يساعد في التحكم في ضغط الدم، حيث تعتبر منتجات الألبان مصدرًا للبوتاسيوم، جنبًا إلى جنب مع الكالسيوم، والتي يمكن أن تساعد أيضًا في التحكم في ضغط الدم، وتشمل بدائل منتجات الألبان حليب الصويا المدعم بالكالسيوم أو حليب الأرز، أما المصادر الأخرى للكالسيوم الأسماك ذات العظام واللوز.
وتؤكد مؤسسة القلب والسكتة الدماغية الكندية أيضًا أن الدهون الأحادية غير المشبعة تخفض مستويات الكوليسترول في الدم، توجد في بعض المكسرات مثل اللوز والفستق والكاجو والجوز والبندق.