كشف البنك المركزي الأوروبي عن تراجع حاد في إنفاق الأسر ب منطقة اليورو خلال الأسابيع الأولى من حرب إيران، وسط انخفاض ثقة المستهلكين وتصاعد المخاوف بشأن التضخم ومستويات الدخل.
وأوضح البنك، في نشرته الاقتصادية الصادرة اليوم الاثنين، أن أي تصعيد جديد للصراع قد يدفع الأسر إلى تقليص إنفاقها مرة أخرى، ما يمثل تهديدًا لأحد المحركات الرئيسية لاقتصاد منطقة اليورو الذي يعاني ضعفًا مستمرًا منذ سنوات.
وأشار إلى أن ثقة المستهلكين تراجعت بقوة عقب اندلاع الحرب، قبل أن تسجل تحسنًا محدودًا، لكنها ظلت أقل من مستوياتها السابقة للصراع.
وأظهرت بيانات البنك تباطؤ نمو الاستهلاك الاسمي إلى نحو 2.5% على أساس سنوي خلال أبريل، مقارنة بمتوسط تراوح بين 3 و4% منذ منتصف عام 2024، موضحًا أن ارتفاع الإنفاق بالقيمة الاسمية لا يعني بالضرورة زيادة فعلية في حجم السلع والخدمات المشتراة بسبب تأثير ارتفاع الأسعار.
ولفت البنك إلى أن الجزء الأكبر من تراجع الإنفاق جاء من الأسر مرتفعة الدخل، التي قلصت مشترياتها من السلع والخدمات غير الأساسية نتيجة حالة عدم اليقين، بينما استمر إنفاق الأسر محدودة الدخل في التركيز على الاحتياجات الأساسية مثل الغذاء والسكن والطاقة.
كما أكد أن ارتفاع أسعار الطاقة بعد اندلاع الحرب عزز مخاوف المستهلكين من التضخم وتراجع القدرة الشرائية، حيث رفع المستهلكون توقعاتهم للتضخم وخفضوا توقعاتهم للنمو الاقتصادي.
وحذر البنك المركزي الأوروبي من أن استمرار ضعف الثقة سيجعل تعافي الاستهلاك هشًا، وأن أي ارتفاع جديد في أسعار الطاقة أو تصعيد عسكري قد يدفع الأسر إلى زيادة الادخار وتأجيل الإنفاق غير الضروري.