أعلن معهد أبحاث هضبة التبت التابع للأكاديمية الصينية للعلوم، أن باحثين صينيين استخدموا بيانات الأقمار الصناعية للغطاء الشجري بدقة 30 مترا لرسم خريطة النطاق المحقق للأشجار الممتدة لـ2400 متر على طول جبال الهيمالايا، التي تعد واحدة من أغنى بيئات النباتات المتوطنة على ارتفاعات شاهقة في العالم.
وذكر المعهد في بيان أوردته وكالة الأنباء الصينية "شينخوا"، اليوم الأربعاء، أن حد النطاق المحقق للأشجار مرتفع بحوالي 800 متر على شرقي جبال الهيمالايا مقارنة مع ارتفاعه على غربي ووسط الهيمالايا وقد وصلت الأشجار إلى مواقعها على خط الأشجار الحراري في أكثر من 80% من الحالات على شرقي جبال الهيمالايا، غير أنها غائبة عن موقع خط الأشجار على غربي ووسط الهيمالايا.
في سياق متصل، أشارت مقالة بحثية نشرت في مجلة "نيتشر إيكولوجي آند ريفوليوشن" إلى أن خط الأشجار الحراري يمثل الارتفاع الأقصى الممكن الذي تحدده درجات الحرارة في موسم النمو.
وعلى نطاق واسع، يُعد هذا الخط مؤشرا وسجلا للاحترار المناخي السريع في المناطق ذات الارتفاعات العالية وتتوقع المقالة أن تهاجر الأشجار صعودا لنحو 140 مترا على شرقي الهيمالايا بنهاية القرن الـ21.