قالت مصادر يابانية، اليوم الأربعاء: " وزارة الدفاع اليابانية تجري محادثات حاليا مع نظيرتها البريطانية لتطوير طائرة مقاتلة جديدة بشكل مشترك، في محاولة للاستفادة من تقنيات كلا البلدين وخفض تكاليف الإنتاج".
وأفادت المصادر أن وزارة الدفاع اليابانية تهدف لدمج خطط تطوير لطائرة مقاتلة من طراز إف- 2 التابعة لقوات الدفاع الذاتي الجوية اليابانية، مع خطط لطائرة قيد التطوير حاليا في بريطانيا، بحسب صحيفة "جابان تايمز" اليابانية.
وأضافت المصادر: "الحكومة اليابانية تأمل في الانتهاء من خطة التطوير المشتركة مع الجانب البريطاني بحلول نهاية العام".
من المتوقع، أن تدخل الطائرات المقاتلة اليابانية من الجيل التالي الخدمة بحلول عام 2035، بعد تقاعد المقاتلات من طراز إف-2، والتي دخلت الخدمة لأول مرة في عام 2000.
وتعمل وزارة الدفاع البريطانية على مشروع بحثي بعنوان "بي أيه إي سيستمز تيمبست"، لتصميم وتطوير طائرة مقاتلة من الجيل السادس لصالح القوات الجوية الملكية البريطانية، ومن المقرر أن الطائرة ستدخل الخدمة في 2035، لتكون خلفًا لـ"يورو فايتر تايفون" في القوات الجوية الملكية البريطانية.
الجدير بالذكر توقعات قوات الدفاع الذاتي اليابانية، والجيش البريطاني، بأن الطائرات المقاتلة الجديدة ستستخدم في عمليات مشتركة مع الولايات المتحدة، لذلك يخططون لتلقي المساعدة من واشنطن لضمان التشغيل المشترك مع الجيش الأمريكي.