قال الجيش الأوكراني إن قائد القوات البرية الكولونيل جنرال أولكسندر سيرسكي زار باخموت المحاصرة في مطلع الأسبوع لرفع الروح المعنوية وإجراء محادثات استراتيجية مع الوحدات التي تدافع عن البلدة والقرى المحيطة في شرق أوكرانيا.
ووفقاً لوكالة «رويترز» للأنباء، يتوقع المحللون العسكريون أن تبذل القوات الأوكرانية «أقصى جهدها» في الأيام المقبلة للدفاع عن باخموت، التي شهدت في الأشهر الأخيرة بعضاً من أكثر المعارك دموية في الغزو الروسي المستمر منذ عام. وجعلت روسيا من الاستيلاء على باخموت أولوية في استراتيجيتها للسيطرة على منطقة دونباس الصناعية بشرق أوكرانيا.
وقالت القوات البرية على تطبيق المراسلة «تليجرام»: «استمع سيرسكي إلى قادة الوحدات بشأن تعاملهم مع المشكلات العاجلة، وقدم المساعدة في حلها وأعلن دعمه للجنود». ويُنظر إلى القائد البالغ من العمر 57 عاماً، وهو أحد أكثر القادة الأوكرانيين خبرة، بأنه العقل المدبر لهزيمة القوات الروسية أثناء تقدمها في كييف في وقت مبكر من الحرب وفي منطقة خاركيف في سبتمبر، وبعد أن تم تكليفه بالدفاع عن باخموت، قام سيرسكي بعدد من الزيارات إليها وأكد أن قوات كييف لن تفرط فيها.
وأحرزت روسيا تقدماً في الآونة الأخيرة نحو تطويق باخموت، حيث لم يبق سوى نحو 5 آلاف من 70 ألفاً من سكانها، لكنها فشلت في الاستيلاء عليها، مما حرم الرئيس الروسي فلاديمير بوتين من فرصة إعلان تحقيق انتصار يوم الجمعة في الذكرى الأولى لغزوه يوم 24 فبراير. وفي مطلع الأسبوع، شنت القوات الأوكرانية عدداً من الهجمات المضادة، وتمكنت من صد القوات الروسية عند مشارف قرية ياهيدني، بعد أن زعمت مجموعة فاغنر العسكرية الروسية الخاصة أنها استولت عليها وعلى قرية برخيفكا.
وقالت وزارة الدفاع الروسية أمس (الأحد) إن قواتها دمرت «مجموعات التخريب والاستطلاع الأوكرانية»، بما في ذلك بمنطقة ياهيدني، في حين ذكرت وكالة تاس الروسية للأنباء أن القوات الأوكرانية فجَّرت سداَ شمال باخموت. ولم يتسنَّ لوكالة رويترز التحقق بشكل مستقل من التقارير.