أعلنت شركة جي.إس.كيه البريطانية العملاقة للأدوية يوم الجمعة أنها وافقت على تسوية دعوى قضائية أمريكية تتعلق باحتمال تسبب عقار زانتاك الذي توقفت عن إنتاجه في الإصابة بمرض السرطان، مما حال دون وصول أول دعوى بهذا الشأن لساحات القضاء الشهر المقبل.
وقالت الشركة إنها توصلت لاتفاق سري مع أحد سكان ولاية كاليفورنيا الأمريكية الذي يقول إنه أصيب بسرطان المثانة بسبب تناول زانتاك.
وأشارت الشركة إلى أن موافقتها على التسوية تعكس رغبتها في تجنب تشتيت جهودها في عملية مطولة للتقاضي. ولم تعترف الشركة بأي مسؤولية وقالت إنها ستدافع عن نفسها بضراوة في أي دعوى أخرى تتعلق بعقار زانتاك.
وكان من المقرر أن تبدأ المحاكمة المتعلقة بتلك الدعوى في 24 يوليو تموز لتكون بمثابة أول اختبار لصمود صحة ما قيل عن ارتباط زانتاك بالإصابة بالسرطان.
وصعد سهم الشركة 5.3 بالمئة بحلول الساعة 0824 بتوقيت جرينتش مما جعله الأقوى أداء على مؤشر فايننشال تايمز100 القيادي في لندن وفي طريقه ليسجل أفضل أداء يومي منذ ديسمبر .
وهناك عدد محدود من الدعاوى القضائية تتعلق بذات الأمر في كاليفورنيا ونحو 78 ألف قضية في محكمة ولاية ديلاوير.
وبعد إقراره عام 1983، أصبح زانتاك المستخدم لعلاج الحموضة وحرقة المعدة من أوائل الأدوية التي تتخطى مبيعاتها السنوية مليار دولار.
ورغم أن شركة الإنتاج الرئيسية جي.إس.كيه هي التي سوقت للعقار في الأصل فقد باعته شركات أخرى عديدة من بينها فايزر و بورينجر إنجلهايم وسانوفي إضافة إلى شركات الأدوية التي تنتج العقاقير بعد أن تسقط حقوق ملكيتها.
وسوت فايز وسانوفي دعوى مماثلة من ذات المدعي في كاليفورنيا في أواخر العام الماضي.
وتسببت مخاوف الدعاوى القضائية المطولة وما قد يترتب عليها من التعويضات في خسارة 40 مليار دولار من القيمة السوقية لشركات جي.إس.كيه وسانوفي وفايزر وشركة هاليون التابعة لجي.إس.كيه في أسبوع واحد تقريبا في أغسطس آب.
وجاءت التسوية يوم الجمعة بعد انتكاسة مُنيت بها شركة جي.إس.كيه في مارس آذار عندما رفض قاض في كاليفورنيا محاولة الشركة لإبقاء شهادة خبراء عن ارتباط العقار بالإصابة ب السرطان خارج المحاكمة.
لكن الشركات التي تواجه دعاوى قضائية لذات السبب حققت نصرا كبيرا في ديسمبر عندما رفض قاض اتحادي كل الدعاوى القضائية المرتبطة ب زانتاك في محاكم اتحادية أمريكية، وعددها نحو 50 ألفا، بعد أن رأى أن الآراء التي قدمها خبراء جاء بهم المدعون لربط زانتاك ب السرطان غير مدعومة بأدلة علمية.
وفي 2019، أوقفت شركات وصيدليات بيع زانتاك بسبب مخاوف من أن المكون الفعال الرئيسي فيه وهو رانتيدين يتحلل بمرور الوقت ليشكل مكونا كيميائيا يسمى إن.دي.إم.إيه (ثنائي ميثيل نتروزامين) وهذا المكون موجود بمستويات منخفضة في بعض الأغذية والمياه لكن أبحاثا خلصت إلى أن كميات كبيرة منه قد تسبب السرطان.
وسحبت إدارة الغذاء والدواء الأمريكية (إف.دي.إيه) في 2020 من الأسواق كل أدوية زانتاك المتبقية في الأسواق وكل العقاقير المُنتجة باستخدام نفس تركيبته مما تسبب في رفع العديد من الدعاوى القضائية. ونفت الشركات المعنية مرارا احتمال تسبب زانتاك في الإصابة بمرض السرطان.