أكد الرئيس الأمريكي جو بايدن مواصلة العمل يوميا لتأمين إطلاق سراح الصحفي الأمريكي إيفان جيرشكوفيتش المحتجز في روسيا.
وقال بايدن، في بيان نشره البيت الأبيض اليوم الجمعة بمناسبة الذكري السنوية للاعتقال غير المشروع للصحفي الأمريكي في روسيا، إن "الصحافة ليست جريمة، وقد ذهب إيفان إلي روسيا للقيام بعمله كمراسل ــ مخاطراً بسلامته لتسليط ضوء الحقيقة علي التدخل العسكري الروسي ضد أوكرانيا".
وأضاف: وبعد وقت قصير من احتجازه الجائر وغير القانوني، كتب رسالة إلي عائلته من السجن، كتب فيها: "أنا لا أفقد الأمل".
وتابع بايدن قائلا: كما أخبرت والدي إيفان، فلن أفقد الأمل أبدًا. وسنواصل العمل كل يوم لتأمين إطلاق سراحه .
وشدد علي أن واشنطن سوف تستمر في إدانة ومحاسبة روسيا علي محاولاتها المروعة لاستغلال الأمريكيين كورقة مساومة .
وأكد الرئيس الأمريكي مواصلة الوقوف بقوة ضد كل من يسعي إلي مهاجمة الصحافة أو استهداف الصحفيين، باعتبارهم ركائز المجتمع الحر .
واختتم بايدن البيان مخاطبا إيفان وبول ويلان [المدان في روسيا بتهمة التجسس] وجميع الأمريكيين الرهائن أو المحتجزين ظلماً في الخارج وقال: نحن معكم ولن نتوقف أبدًا عن العمل لإعادتكم إلي موطنكم.
وكانت محكمة موسكو قد أعلنت الثلاثاء الماضي تمديد اعتقال الصحفي الأمريكي إيفان جيرشكوفيتش؛ بتهمة التجسس.