تستعد كندا لفرض رسوم جمركية مضادة انتقامية متصاعدة لمحاولة تأليب الأمريكيين ضد التعريفات التي فرضها الرئيس دونالد ترامب والبالغة 25% على البضائع الكندية، في تهديدٍ يدفع البلاد إلى إعادة التفكير في اعتمادها على جارتها الجنوبية.
"ستجد عندما نرد، على الأقل في البداية، أننا سنركز على فرض رسوم جمركية على السلع الأمريكية التي تُباع بالفعل بكميات كبيرة في كندا، وخاصة تلك التي يتوافر لها بدائل متاحة بسهولة للكنديين"، وفق تصريحات وزير الموارد الطبيعية جوناثان ويلكنسون في مقابلة يوم الجمعة، بعد ساعات من تأكيد ترامب خطته لفرض رسوم جمركية على كندا والمكسيك والصين.
وأبلغ مسؤولون أميركيون نظراءهم الكنديين، يوم السبت، أن الرسوم الجمركية سيتم تطبيقها على بضائع بلدهم يوم الثلاثاء، وفقاً لأشخاص مطلعين على الوضع.
التعليقات تشير ضمناً إلى أن التدابير الأولى التي ستتخذها كندا في الحرب التجارية ستهدف إلى عزل المستهلكين، في حين تحاول تقليص دخل المصدرين الأميركيين بما يكفي لخلق ضغوط سياسية على ممثلي الولايات المتحدة، وفي نهاية المطاف، على ترمب.
اقترحت وزيرة المالية الكندية السابقة كريستيا فريلاند، والمرشحة لخلافة جاستن ترودو كرئيس للوزراء، ضرب حليف ترمب -إيلون ماسك- مباشرة من خلال تطبيق تعريفة بنسبة 100% على السيارات الكهربائية التابعة لشركة "تسلا".
قال ويلكنسون، من مكتبه في شمال فانكوفر، إن كندا تريد تجنب الرسوم الجمركية، ولكن إذا لم يُردع ترمب، فسوف تتوسع الرسوم "تدريجياً"، ولن يستبعد الوزراء أي شيء من النقاشات فيما يتعلق بالخيارات المستقبلية.
وأوضح: "سيشمل ذلك إمكانية فرض تعريفات جمركية على سلع مثل الطاقة والمعادن المهمة". وهذا يترك الباب مفتوحاً أمام إمكانية فرض رسوم لرفع تكلفة النفط والغاز بالنسبة للمستهلكين والشركات الأميركية، أو خام الحديد المستخدم في صناعة الصلب الأميركية.
ويلكنسون أشار إلى أن الحكومة ستعمل مع رؤساء الوزراء الإقليميين، على الرغم من أن الزعيم المحافظ في ألبرتا يعارض فرض ضرائب على صادرات خامها، وسيكون من الصعب سياسياً على الحكومة الكندية القيام بذلك. تجدر الإشارة إلى أن الطاقة هي أكبر صادرات كندا إلى الولايات المتحدة.
واتضحت لمحة عن آثار استراتيجية كندا، يوم الجمعة، من منشور السيناتور سوزان كولينز من ولاية ماين. على موقع "إكس" والذي أشارت فيه إلى أن التعريفات الجمركية "ستفرض عبئاً كبيراً" على ولايتها، مشيرة إلى أن 95% من زيت التدفئة المستخدم على نطاق واسع في ولاية ماين يتم تكريره في كندا، كما توفر البلاد أيضاً كل وقود الطائرات والديزل لمحطة بانغور. القاعدة الجوية في الولاية.