أعلنت القوات الجوية في تايلاند عزمها شراء أربع طائرات مقاتلة من طراز جريبن التي صممتها شركة ساب السويدية، في إطار مساعيها لاستبدال أسطولها القديم من الطائرات الأمريكية، بعد عامين من رفض واشنطن طلبها الخاص بشراء طائرات إف-35.
ونقلت شبكة "تشانيل نيوز آشيا" اليوم الأربعاء، عن قائد القوات الجوية التايلاندية، بونباكدي باتاناكول، قوله إنه سيرسل خطة الشراء إلى مجلس الوزراء للموافقة عليها الشهر القادم .. وفي حال الموافقة، فمن المتوقع توقيع العقد في شهر أغسطس القادم.
من جانبه، قال الرئيس التنفيذي لشركة ساب، ميكائيل جوهانسون، " نرحب باختيار القوات الجوية التايلاندية لطائرة جريبن، ونتطلع إلى استكمال إجراءات الشراء".
وتمتلك تايلاند أفضل أسطول طائرات في منطقة جنوب شرق آسيا، تشمل 11 طائرة من طراز جريبن وعشرات الطائرات الأمريكية من طراز "إف-16" و"إف-5"، بعضها في الخدمة منذ أواخر الثمانينيات.