كتبت: أمل إبراهيم
فى هذا الوقت من العام أعتاد المسيحيون الأرثوذكس بممارسة السباحة في المياه المتجمدة كنوع من الأحتفال بعيد الغطاس - على الرغم من أن درجات الحرارة في فصل الشتاء وصلت إلى -40 درجة مئوية في بعض مناطق روسيا.
وقدرت الشرطة أن أكثر من 2.4 مليون شخص في البلاد شاركوا في الاحتفالات بين عشية وضحاها، ولكن من غير المعروف عدد من قاموا بالغطس في المياه المتجمدة تقوم السلطات هناك بتفتيت قطع الجليد وتثبت أحيانا قوائم خشبية لتيسير وصول المصلين الذين يريدون النزول إلى الأنهار الجليدية والبحيرات وغمس أنفسهم، لتذكر معمودية يسوع في نهر الأردن. في أحدى الحدائق في شرق موسكو ، كان المصلون يرتدون ملابس السباحة وأجسادهم ترتجف تحت عيون رجال الشرطة وعمال الطوارئ. وقال موسكوفيت يفغيني غولوشابوف: "إنه رائع، إنه أفضل تقليد روسي".
وقد اعتنق السياسيون والدبلوماسيون هذا التقليد في السنوات الأخيرة ، حيث شارك الرئيس فلاديمير بوتين في العام الماضي ، وكذلك السفير الأمريكي في موسكو جون هانتسمان جونيور. وفي منطقة ياكوتيا الأكثر برودة في روسيا ، غمر الحاكم المحلي نفسه في نهر لينا على الرغم من أن درجات الحرارة بلغت -42 درجة مئوية ، حسبما ذكر مكتبه. ومن المفارقات أن بعض رجال الدين الأرثوذكس يقولون إن تحدي الجليد لا يعد في الواقع تقليدًا أساسيًا ، ويرفضونه باعتباره شكل من أشكال موضة. وقال بانتلييمون ، وهو أسقف رفيع المستوى مسؤول عن الأعمال الخيرية في الكنيسة الأرثوذكسية الروسية: "هناك اتجاه إلى أن تصبح الطقوس الخارجية للعطلات الكهنوتية الكبيرة تقاليد قومية ، وينسى المعنى الأصلي للمناسبة".
