رغم أن ألوان الطعام الصناعية تُستخدم ل جذب المستهلك وزيادة الإقبال على المنتجات، فإن تأثيرها الصحي ما زال محل جدل واسع بين الخبراء، فخلف هذه الألوان الزاهية التي تزين الحلويات و المشروبات والمنكهات، تختبئ مخاطر محتملة قد تطال صحة الأطفال والكبار على حد سواء، خاصة ما يتعلق بفرط الحركة، واضطرابات الانتباه، والحساسية، إضافة إلى ارتباط بعض الأنواع بمشكلات أخطر على المدى البعيد. وفي هذا السياق، يوضح الدكتور عماد سلامة، أخصائي التغذية العلاجية، الأسباب التي تدعو لإعادة النظر في استهلاك المنتجات الغنية بالألوان الصناعية.
يؤكد الدكتور عماد سلامة أن حجم "الاستخفاف" الذي تمارسه بعض شركات تصنيع الأغذية على المستهلكين بات مقلقًا، خاصة فيما يتعلق ب استخدام الألوان الصناعية في الحلويات والوجبات الجاهزة، والتي لا تقتصر وظيفتها على تحسين الشكل وفتح الشهية فقط، بل ترتبط بدراسات كثيرة تشير إلى آثار جانبية غير مرغوبة.
ويشرح أن بعض هذه الألوان، وعلى رأسها اللون الأصفر المعروف باسم "تارترازين" (Tartrazine)، ارتبط في عدد من الأبحاث بزيادة فرط النشاط لدى الأطفال، وضعف التركيز والانتباه، إضافة إلى ارتباطه بمشاعر العصبية والقلق واضطرابات النوم.
كما يشير إلى أن اللون الأحمر رقم (3) المعروف باسم "إريثروسين" (Erythrosine) أثار مخاوف صحية دفعت هيئة الغذاء والدواء الأمريكية FDA إلى حظره جزئيًا عام 1990، بعد ربطه بارتفاع مخاطر الإصابة بأورام الغدة الدرقية في تجارب معينة.
ويضيف أن بعض الألوان الصناعية تحتوي على شوائب خطيرة مثل Benzidine و4-aminobiphenyl و4-aminoazobenzene، وهي مواد تصنف كمواد مسرطنة محتملة، ما يجعل وجودها في المنتجات الغذائية أمرًا يستدعي التساؤل والحذر.
ولا تتوقف الآثار الجانبية عند هذا الحد، فالألوان الصناعية قد تُسبب أيضًا أنواعًا من الحساسية الجلدية والارتكاريا، وكذلك نوبات الربو لدى بعض الفئات الحساسة.
ويختتم د. سلامة حديثه بتساؤل مهم: "ما الذي يدفعنا لشراء منتجات تحتوي على إضافات ليس لها أي فائدة غذائية، وقد تحمل ضررًا محتملًا، بينما تُسهم فقط في زيادة تعلق الأطفال بالسكريات والحلويات؟" داعيًا إلى وعي أكبر عند اختيار الأغذية اليومية للأسرة.