شدّد هيرفي رينارد، المدير الفني للمنتخب السعودي، على أن "المرحلة الجدية" في بطولة كأس العرب انطلقت فعليًا مع الوصول إلى الأدوار الإقصائية، مؤكّدًا أن مواجهة فلسطين غدًا في ربع النهائي ستكون خطوة حاسمة نحو المربع الذهبي.

وتحدث رينارد خلال المؤتمر الصحفي الذي عُقد اليوم الأربعاء في الدوحة، مبينًا أن الأخضر يدخل هذه المرحلة بعقلية مختلفة وتركيز أعلى، نظرًا لحساسية المواجهات التي لم تعد تقبل الأخطاء.

وقال المدرب الفرنسي: "المنافسة الحقيقية بدأت الآن. سنواجه خصمًا يملك حماسًا عاليًا ومعنويات كبيرة، ما يجعل المباراة أكثر تعقيدًا، لكن لاعبي المنتخب السعودي معتادون على هذا النوع من التحديات، ويدركون جيدًا قيمة الشعار الذي يرتدونه."

وفيما يتعلق بالمداورة في التشكيلة، أوضح رينار أنه لم يعتمد على نفس الأسماء في المباريات الثلاث الماضية، بهدف تجهيز جميع اللاعبين للمراحل الحاسمة، خاصة أولئك الذين خاضوا مباريات مكثفة في الدوري المحلي ودوري أبطال آسيا.

وحول احتمالية اللجوء لركلات الترجيح، قال رينار بثقة: "نسعى لحسم اللقاء في 90 دقيقة، ولكن إن حدث غير ذلك فعلينا التأقلم مع الواقع. واجهنا مشكلات في تنفيذ ركلات الجزاء سابقًا، لكننا تجاوزناها ونستعد لكل السيناريوهات."

ويأمل الأخضر أن يقطع خطوة جديدة نحو منصة التتويج، في مباراة تُعد واحدة من أكثر مواجهات ربع النهائي انتظارًا وشغفًا.