يثير تحلية المشروبات العشبية ب العسل تساؤلات وقلقًا متزايدًا لدى البعض، خاصة مع تداول معلومات تحذّر من تحوّل العسل إلى مادة "سامة" عند إضافته للمشروبات الساخنة، بسبب ما يُعرف بمركب HMF.
لكن ما مدى صحة هذه الادعاءات؟ وهل يمثل العسل مع الأعشاب الساخنة خطرًا حقيقيًا على الصحة؟
توضح الدكتورة إسراء أشرف، أخصائي سلامة وجودة الأغذية، أن الجدل الدائر حول العسل والمشروبات الساخنة يحتاج إلى تفسير علمي مبسّط بعيدًا عن التهويل.
وتشرح أن HMF هو اختصار لمركب Hydroxymethylfurfural، وهو مركب يتكوّن بشكل طبيعي عند تعرّض السكريات لدرجات حرارة مرتفعة أو عند التخزين لفترات طويلة في ظروف غير مناسبة.
وتؤكد أن هذا المركب ليس مادة صناعية ولا يتكوّن فجأة، كما أنه لا يعني بالضرورة وجود سمية غذائية.
وتضيف أن العسل غني بسكر الفركتوز، ومع التسخين الشديد أو الغلي أو التخزين الخاطئ، قد يتحوّل جزء بسيط منه إلى HMF، مشيرة إلى أن ارتفاع نسبته يُعد مؤشرًا على تعرّض العسل للحرارة الزائدة أو سوء التخزين، وليس دليلًا على أن العسل أصبح ضارًا أو مسمومًا.
العسل والأعشاب الساخنة
وبشأن تحلية مشروبات مثل اليانسون، النعناع، البابونج، الحلبة، والقرفة بالعسل، تؤكد أخصائي سلامة الغذاء أن الأمر آمن تمامًا بشرط بسيط، وهو ألا يكون المشروب في حالة غليان مباشر، مع تركه دقيقة ليهدأ قبل إضافة العسل.
وتوضح أن ما قد يحدث في هذه الحالة هو فقدان جزء من الفوائد الغذائية للعسل، دون تكوّن أي مواد سامة.
متى يصبح HMF مصدر قلق؟
تشير الدكتورة إسراء أشرف إلى أن القلق الحقيقي يظهر في حالات محددة، مثل:
شراء عسل منخفض الجودة أو رخيص الثمن.
تخزين العسل في أماكن حارة أو تحت أشعة الشمس.
تسخين العسل بشكل متكرر لمنع تبلوره.
وتؤكد أن ارتفاع HMF في هذه الحالات يُعد عيبًا في الجودة وليس دليلًا على حدوث تسمم غذائي.
معلومة علمية مهمة
وتختتم حديثها بالإشارة إلى أن مركب HMF يوجد بشكل طبيعي أيضًا في العديد من الأغذية اليومية، مثل القهوة، والمربى، والخبز المُحمّص، وليس مقتصرًا على العسل فقط.