يمثل فصل الشتاء تحدياً كبيراً لكبار السن، حيث تتفاقم العديد من المشكلات الصحية والمناعية لديهم خلال هذه الفترة. يرافق هذا الفصل قصر النهار وطول الليل، فضلاً عن برودة الجو، ما يؤثر بشكل مباشر على الحالة النفسية والجسدية للمسنين. في هذا التقرير، تستعرض الدكتورة ولاء وسام علي، أستاذ طب المسنين بجامعة عين شمس، أهم الأسباب التي تجعل المسنين أكثر عرضة للمخاطر الصحية في الشتاء، وكيف تتفاقم أمراضهم المزمنة ويزداد شعورهم بالاكتئاب والوحدة.
توضح الدكتورة ولاء وسام علي أن من أبرز سمات فصل الشتاء قصر فترة النهار وطول الليل، وهو ما يؤثر على الشعور بالتفاؤل واليقظة لدى الجميع، لكن الأثر يكون أشد على كبار السن. فالليل الطويل وظلمته، مع برودة الجو، تقلل من النشاطات الاجتماعية والزيارات العائلية، مما يزيد من شعور المسنين بالاكتئاب والغربة، خصوصاً إذا كانوا يعانون من الوحدة.
بالإضافة إلى ذلك، تتفاقم العديد من الأمراض الجسمانية التي تصاحب الشيخوخة في الشتاء، مثل أمراض الصدر، الرئة، القلب، والكلى. كما تزداد حدة الأمراض المزمنة مثل السكري وارتفاع ضغط الدم لدى المسنين خلال هذا الفصل. لا يُغفل أيضاً ازدياد آلام العظام والمفاصل مع انخفاض درجات الحرارة، مما ينعكس سلباً على قدرة المسن على الحركة والنشاط.
كل هذه العوامل مجتمعة تؤدي إلى ضعف المناعة لدى كبار السن، مما يجعلهم أكثر عرضة للضعف الجسدي، العصبية، والحساسية في تعاملهم مع الآخرين، ويزيد من خطر التعرض لمضاعفات صحية قد تكون خطيرة.