مع بدء مرحلة إدخال الطعام التكميلي للرضع بعد عمر ستة أشهر، تحرص الأمهات على توفير العناصر الغذائية الأساسية لأطفالهن، وعلى رأسها الكالسيوم، باعتباره عنصرًا محوريًا في بناء العظام والأسنان.
إلا أن التساؤل الأبرز الذي يفرض نفسه: هل يحتاج الطفل إلى مكملات الكالسيوم الغذائية قبل عمر السنة، أم تكفي المصادر الطبيعية؟
في هذا الإطار، أوضحت اختصاصية التغذية الدكتورة رضوى أبو موسى، أن الكالسيوم من أهم الأملاح المعدنية الضرورية لصحة الأطفال، ليس فقط للعظام والأسنان، بل أيضًا لدعم صحة القلب، والعضلات، والجهاز العصبي، محذرة في الوقت ذاته من التسرع في تقديمه كمكمل غذائي دون داعٍ طبي.
فوائد الكالسيوم لصحة الأطفال
أكدت الدكتورة رضوى أن الكالسيوم يلعب دورًا أساسيًا في تكوين عظام وأسنان الطفل منذ وجوده في رحم الأم، ويساعد على انتظام مرحلة التسنين في توقيتها الطبيعي.
كما أن نقصه قد يؤدي إلى تأخر ظهور الأسنان، الإصابة بالكساح، وتقوس الساقين.
وأضافت أن الكالسيوم عنصر مهم في تقوية عضلة القلب، ودعم نمو العضلات، وتحسين كفاءة الجهاز العصبي، حيث يسهم في تقليل التشنجات العضلية والعصبية لدى الأطفال، إلى جانب دوره في خفض الكوليسترول الضار وتنشيط إنزيمات حرق الدهون.
متى يُشخَّص نقص الكالسيوم عند الطفل؟
أشارت اختصاصية التغذية إلى أن نقص الكالسيوم يُشخَّص مخبريًا عند انخفاض تركيزه في الدم عن المعدلات الطبيعية، مع اختلاف القيم بين الرضع الناضجين والخدج.
وغالبًا ما تظهر الأعراض عند انخفاض الكالسيوم المتأين، وتشمل:
فقدان الشهية ونقص الوزن
اضطرابات النوم والتعرق الليلي
جفاف الجلد وضعف الشعر
البكاء المستمر والتوتر
تشنجات عضلية أو عصبية
مخاطر إعطاء مكملات الكالسيوم قبل عمر السنة
حذرت الدكتورة رضوى أبو موسى من تقديم الكالسيوم كمكمل غذائي دون استشارة طبية، خاصة قبل عمر السنة، مؤكدة أن التسنين لا يعني بالضرورة حاجة الطفل لجرعات إضافية من الكالسيوم.
وأوضحت أن الاحتياج اليومي للكالسيوم يختلف حسب العمر، حيث يحتاج الرضع دون 6 أشهر إلى نحو 200 ملليغرام يوميًا، بينما يحتاج الرضع من 6 إلى 11 شهرًا إلى 260 ملليغرامًا فقط، وهي كميات غالبًا ما يتم توفيرها عبر الرضاعة الطبيعية أو الصناعية.
وأضافت أن الإفراط في إعطاء المكملات قد يؤدي إلى ترسب الكالسيوم في الكلى، ما يشكل خطرًا صحيًا جسيمًا على الطفل.
متى يُسمح بإعطاء مكملات الكالسيوم؟
يتم اللجوء إلى المكملات فقط في حالات محددة، مثل:
تأخر التسنين أو المشي
تقوس الساقين
تشخيص ضعف في الناقلات العصبية
التشنجات العضلية المتكررة
وذلك تحت إشراف طبي مباشر فقط.
أفضل المصادر الطبيعية للكالسيوم للأطفال
أكدت الدكتورة رضوى أن الحليب ومنتجاته ليست المصدر الوحيد للكالسيوم، مشيرة إلى إمكانية تنويع مصادره عبر:
الجبن الطبيعي
الخضروات الورقية الخضراء
الفاصوليا والبقوليات
المكسرات النيئة والبذور مثل الشيا ولب القرع
عصير البرتقال المدعم بالكالسيوم
بذور الحلبة لاحتوائها على الكالسيوم والمغنيسيوم
وشددت على أن الاعتماد على المصادر الطبيعية يظل الخيار الأكثر أمانًا لصحة الطفل في مراحله العمرية المبكرة.