شهدت ست ولايات أمريكية من كاليفورنيا إلى نيوجيرسي، انتخابات تمهيدية ، في وقت استقطبت فيه ولاية أيوا اهتمامًا خاصًا بعد نتائج غير متوقعة في سباق ترشيح الحزب الجمهوري لمنصب الحاكم، في نتيجة شكلت انتكاسة لنفوذ ترامب في سباقات الترشيح الجمهورية.
سباق الحاكم
وذكرت صحيفة "واشنطن بوست" الأمريكية، أن المرشح المدعوم من الرئيس الأمريكي دونالد ترامب لمنصب حاكم ولاية أيوا، راندي فينسترا، أقر بهزيمته أمام رجل الأعمال زاك لاهن، في الانتخابات التمهيدية للحزب الجمهوري، في نتيجة شكلت انتكاسة لنفوذ ترامب في سباقات الترشيح الجمهورية.
وحصل فينسترا على تأييد ترامب، الجمعة الماضي، بعدما وصفه الرئيس بأنه "مؤيد ل ترامب بكل قوة"، وكان عضو الكونجرس يتمتع بشهرة أكبر من منافسيه، إلا أن "لاهن" -مزارع- حظي بدعم عدد من النشطاء المحافظين المنتقدين لفينسترا، وحقق تقدمًا ملحوظًا في استطلاعات الرأي مع اقتراب نهاية السباق.
وأقر فينسترا بالهزيمة في وقت متأخر من مساء الثلاثاء، قائلًا: "بدأنا فصلًا جديدًا، وأتطلع بشوق إلى هذا الفصل الجديد في حياتي"، وحتى الساعة 12:01 صباح الأربعاء، لم تكن وكالة أسوشيتد برس أعلنت فائزًا رسميًا، لكن لاهن كان متقدمًا بأقل من نقطة مئوية واحدة بعد فرز أكثر من 98% من الأصوات.
حصل "لاهن" على ما يقارب 38% من الأصوات، ما مكنه من تجنب عقد مؤتمر على مستوى الولاية، فيما جاء بقية المرشحين بفارق كبير، وتعد أيوا ولاية تميل للحزب الجمهوري، بعدما دعمت ترامب بفارق 13 نقطة مئوية في انتخابات 2024، بينما يرى الديمقراطيون أن بإمكانهم جعل السباق تنافسيًا هذا العام.
تأييد متأخر
سيواجه المرشح الجمهوري الفائز روب ساند، مدقق حسابات ولاية أيوا، الذي فاز بالتزكية في الانتخابات التمهيدية للحزب الديمقراطي، وقال شخص مقرب من العملية السياسية لترامب، إن التأييد المتأخر لفينسترا كان "محاولة يائسة" جاءت بعد ضغوط مارسها أعضاء في الكونجرس لدعمه.
وأضاف الشخص، الذي تحدث شريطة عدم الكشف عن هويته، أن فينسترا كان متأخرًا أكثر مما أظهرته استطلاعات الرأي، مشيرًا إلى أن كل المطلعين على السباق أخطأوا في تقدير حجمه الحقيقي، كما أكد أن فينسترا كان يحقق انتصارات ضيقة حتى داخل دائرته الانتخابية.
وخلال الأشهر الماضية، استعرض ترامب مرارًا نفوذه داخل الحزب الجمهوري، فقد خسر النائب توماس ماسي، الانتخابات التمهيدية بعد دعم ترامب لمنافسه، كما خسر السيناتور بيل كاسيدي أمام مرشح مدعوم من ترامب عقب تصويته لإدانة الرئيس في محاكمة العزل عام 2021، إضافة إلى خسارة عدد من المشرعين الجمهوريين في إنديانا بعد معارضتهم إعادة رسم الدوائر الانتخابية.
لم يكن ترامب منخرطًا في سباق حاكم أيوا بالقدر نفسه، الذي انخرط به في معاركه الأخيرة ضد منتقديه داخل الحزب، إذ كان التصويت المبكر بدأ بالفعل قبل إعلان دعمه لفينسترا، ومع صعود لاهن في استطلاعات الرأي، أعلنت منظمة "ترنينج بوينت أكشن" دعمه، الجمعة الماضي.
وكان فينسترا ينظر إليه بين المحافظين في أيوا باعتباره المرشح الأقرب إلى المؤسسة الحاكمة، وفي المقابل، يرى الجمهوريون أن روب ساند يمثل منافسًا ديمقراطيًا قويًا بصورة غير معتادة، ما أثار قلق بعض الأوساط الجمهورية بشأن السباق.
وقام تقرير كوك السياسي، محلل انتخابات غير حزبي، هذا الربيع بتغيير تصنيف سباق حاكم أيوا إلى "متقارب"، مشيرًا إلى بيئة سياسية مواتية للديمقراطيين وإلى تحديات محتملة في حشد القاعدة الجمهورية، خلال الانتخابات المقبلة.
سباق الديمقراطيين
لم تكن انتخابات مجلس الشيوخ في أيوا من أبرز السباقات على المستوى الوطني، لكن الانتخابات التمهيدية للحزب الديمقراطي حظيت باهتمام واسع، وأنفقت لجنة العمل السياسي الديمقراطية "فوت فيتس" نحو 10 ملايين دولار، لدعم عضو مجلس النواب جوش توريك.
في المقابل، حاول عضو مجلس الشيوخ زاك والز تحويل السباق إلى استفتاء على زعيم الأقلية الديمقراطية في مجلس الشيوخ تشاك شومر، الذي يواجه انتقادات متكررة من بعض الديمقراطيين، إلا أن هذه الإستراتيجية لم تحقق النتائج المرجوة.
وحقق توريك فوزًا كاسحًا متقدمًا على والز بفارق 25 نقطة بعد فرز معظم الأصوات، ليحجز مقعده في الانتخابات العامة بمواجهة النائبة الجمهورية آشلي هينسون.
أول خسارة
تعد هينسون المرشحة الأوفر حظًا في ولاية فاز بها ترامب بفارق 13 نقطة في انتخابات 2024، لكن الديمقراطيين يأملون أن تجعل الرسوم الجمركية، التي فرضها ترامب الولاية الزراعية أكثر تنافسية من المعتاد، كما أن توريك يمثل دائرة تشريعية في غرب أيوا سبق أن دعمت ترامب.
ورغم الروايات التي تحدثت خلال الأسابيع الأخيرة عن نجاح ترامب في إقصاء عدد من الجمهوريين الحاليين عبر الانتخابات التمهيدية، فإن سجل تأييداته لم يكن خاليًا من الإخفاقات، لا سيّما في السباقات الأقل شهرة على المستوى الوطني.
واتجه مرشحان دعمهما ترامب، الشهر الماضي، إلى جولة إعادة في الانتخابات التمهيدية لمنصب حاكم ولاية جورجيا وعضو مجلس الشيوخ عن ولاية ألاباما. وفي انتخابات الثلاثاء خسر أحد أبرز المرشحين الذين حصلوا على دعمه المباشر.
وأصبح راندي فينسترا أول مرشح مدعوم من ترامب على مستوى الولايات يخسر انتخابات تمهيدية خلال عام 2026. وسيواجه زاك لاهن، المدعوم من منظمة "ترنينج بوينت أكشن" والنائب السابق ستيف كينج، المرشح الديمقراطي روب ساند في سباق يرى كثيرون أنه قد يكون أكثر وعدًا للديمقراطيين من سباق مجلس الشيوخ الأمريكي.