أفاد مسؤول بارز في الجيش الإسرائيلي بأن التحقيقات الأولية بشأن مقتل قائد الكتيبة المدرعة 52 تشير إلى تعرض الدبابة التي كان يستقلها لاستهداف مباشر، مستبعدًا في الوقت الراهن فرضية وقوع خلل فني أو حادث عرضي.
وأوضح المسؤول أن التقديرات العسكرية ترجح إصابة الدبابة بطائرة مسيّرة أو صاروخ مضاد للدروع، ما أسفر عن مقتل قائد الكتيبة وعدد من الجنود، فيما تتواصل التحقيقات لتحديد ملابسات الهجوم والجهة المسؤولة عنه.
وكان الجيش الإسرائيلي قد أعلن مقتل المقدم جداليا بن سمحون (32 عامًا)، قائد الكتيبة 52 التابعة للواء المدرع 401، إلى جانب ثلاثة جنود آخرين، إثر استهداف دبابتهم خلال عمليات عسكرية في جنوب لبنان.
وتحظى الكتيبة 52 باهتمام إعلامي وحقوقي، بعدما أشارت تقارير ومؤسسات حقوقية إلى وجود عناصر من اللواء المدرع 401 في منطقة تل الهوى بمدينة غزة خلال الحادثة التي قُتلت فيها الطفلة الفلسطينية هند رجب مطلع عام 2024.
وفي هذا السياق، كانت مؤسسة "هند رجب" ومقرها بروكسل قد أعلنت في وقت سابق تحديد هويات عدد من الضباط الذين قادوا وحدات عسكرية إسرائيلية في المنطقة وقت الحادث، كما تقدمت بشكوى إلى المحكمة الجنائية الدولية استنادًا إلى تحقيقات وأدلة قالت إنها جمعتها على مدار عام.
وتعود حادثة هند رجب إلى يناير 2024، عندما قُتلت الطفلة البالغة من العمر ستة أعوام مع عدد من أفراد أسرتها في حي تل الهوى جنوب مدينة غزة، وفق روايات فلسطينية وتحقيقات حقوقية، كما قُتل مسعفان من الهلال الأحمر الفلسطيني خلال محاولتهما الوصول إليها.
وبحسب وسائل إعلام إسرائيلية، يُعد بن سمحون رابع قائد للكتيبة 52 يتعرض للقتل أو الإصابة منذ اندلاع الحرب، في ظل استمرار المواجهات العسكرية على أكثر من جبهة.