حذر ت وكالة الطاقة الدولية من أن القيود التي تفرضها الصين على صادرات المعادن الأرضية النادرة قد تهدد إنتاجًا سنويًا خارج الصين بقيمة تصل إلى 6.5 تريليون دولار إذا تم تطبيقها بالكامل، ما يعكس مدى اعتماد الصناعات العالمية على هذه المعادن الحيوية.
وأوضح تقرير الوكالة الدولية أن الحد من هذه المخاطر يتطلب تعاونًا دوليًا لتكوين مخزونات استراتيجية من 11 مادة عالية المخاطر، باستثمارات أولية تبلغ 9.2 مليارات دولار وتكلفة سنوية صافية تقدر بنحو 900 مليون دولار، معتبرًا أن هذه التكاليف تظل محدودة مقارنة بالخسائر الاقتصادية المحتملة الناتجة عن اضطراب الإمدادات.
وأكد المدير التنفيذي لوكالة الطاقة الدولية، فاتح بيرول، أن سلاسل توريد المعادن الحرجة لا تزال شديدة التركّز، مما يجعلها عرضة للاضطرابات الجيوسياسية، مشيرًا إلى أن تنويع مصادر الإمداد يمثل بمثابة تأمين اقتصادي يحمي الصناعات من مخاطر انقطاع الإمدادات.
وأضاف التقرير أن الحرب التجارية بين الولايات المتحدة و الصين جعلت المعادن الأرضية النادرة محورًا رئيسيًا للخلاف، بعدما فرضت بكين قيودًا على صادراتها، وهو ما أثار قلق الشركات التي تعتمد عليها في صناعات مثل الأقمار الصناعية والهواتف الذكية.
ورغم بعض التقدم في تنويع مصادر التكرير بفضل استثمارات الولايات المتحدة وماليزيا، فإن التقرير يرى أن سلاسل الإمداد العالمية لا تزال شديدة التركّز، خاصة في الصين وإندونيسيا، اللتين تهيمنان على جانب كبير من عمليات تكرير المعادن الأساسية.