يُعد الحديد من العناصر الغذائية المهمة لنمو الطفل وتطوره، إذ يدخل في تكوين الهيموجلوبين المسؤول عن نقل الأكسجين إلى مختلف أنحاء الجسم، ولذلك قد يؤثر نقصه على نشاط الطفل وتركيزه ونموه بشكل عام.
أبرز علامات نقص الحديد عند الأطفال
هناك مجموعة من الأعراض التي قد تشير إلى احتمالية وجود نقص في الحديد، من بينها:
شحوب الوجه والجلد مقارنة بالمعتاد.
الشعور المستمر بالتعب والخمول وسرعة الإرهاق.
ضعف التركيز والانتباه، وقد يظهر ذلك خلال الدراسة أو اللعب.
تكرار الإصابة بالصداع أو الدوخة.
فقدان الشهية أو انخفاض الرغبة في تناول الطعام.
ضيق التنفس أو سرعة ضربات القلب عند بذل مجهود، خاصة في حالات النقص الشديد.
برودة اليدين والقدمين.
ضعف الأظافر أو هشاشتها، وقد تصبح مقعرة في الحالات المتقدمة.
الرغبة في تناول مواد غير غذائية، مثل الثلج أو التراب، وهي حالة تُعرف باسم "البيكا" وقد ترتبط بنقص الحديد.
كيف يتم التأكد من نقص الحديد؟
لا تعني هذه الأعراض بالضرورة إصابة الطفل بنقص الحديد، إذ يمكن أن تتشابه مع أعراض بعض الحالات الصحية الأخرى.
لذلك، عند استمرار عدة أعراض أو ظهورها بصورة ملحوظة، يُفضل استشارة طبيب الأطفال لتقييم الحالة، وقد يطلب الطبيب تحليل صورة دم كاملة ومخزون الحديد أو فحوصات أخرى وفقًا لحالة الطفل.
أطعمة تساعد على توفير الحديد
يمكن دعم احتياجات الطفل من الحديد من خلال نظام غذائي متوازن يحتوي على مصادر متنوعة، منها اللحوم والدجاج والأسماك والبيض والبقوليات والخضراوات الورقية، مع اختيار الأطعمة بما يتناسب مع عمر الطفل واحتياجاته الغذائية.
تحذير من مكملات الحديد
لا يُنصح بإعطاء الطفل مكملات الحديد دون استشارة الطبيب، إذ إن تحديد الحاجة إلى المكملات والجرعة المناسبة يعتمد على حالة الطفل ونتائج الفحوصات، كما أن تناول كميات زائدة من الحديد قد يكون خطيرًا.