اشترى البنك المركزي الكوري الجنوبي أصولًا مرتبطة ب الذهب لأول مرة منذ 13 عامًا، لينضم إلى مديري الاحتياطيات حول العالم الذين يتجهون إلى المعدن النفيس كوسيلة للتحوط من حالة عدم اليقين الجيوسياسي والاقتصادي.
واحتفظ بنك كوريا المركزي بـ679,765 سهمًا من أسهم صندوق «إس بي دي آر جولد شيرز» بقيمة تقارب 250 مليون دولار في نهاية الربع الثاني، وفقًا لإفصاح قدمه البنك إلى هيئة الأوراق المالية والبورصات الأمريكية.
ولم يكن البنك يمتلك أي أسهم في أكبر صندوق متداول في البورصة مدعوم ب الذهب الفعلي في العالم قبل 3 أشهر، بحسب الإفصاح.
وذكر البنك المركزي إن هذا الاستثمار يمثل أول عملية شراء مرتبطة ب الذهب ينفذها منذ عام 2013. ولا تؤدي عملية الشراء إلى زيادة حيازاته الرسمية من الذهب، إذ تُصنف صناديق الذهب المتداولة في البورصة باعتبارها أوراقًا مالية، وتندرج ضمن احتياطيات النقد الأجنبي.
وقال تشوي كيوهو، الاقتصادي في شركة هانوا للاستثمار والأوراق المالية: «إن تخصيص بنك كوريا للذهب منخفض للغاية. ومن منظور التوافق مع المعايير العالمية، هناك مجال أمام بنك كوريا لإجراء مزيد من عمليات شراء الذهب. وأعتقد أنه سيتجه نحو زيادة حيازاته من الذهب».
وزادت البنوك المركزية حول العالم من عمليات شراء الذهب، سعيًا إلى تنويع الاحتياطيات والاستثمار في أصول الملاذ الآمن للتحوط من المخاطر الجيوسياسية والمالية. واشترت السلطات النقدية صافي 289 طنًا من الذهب خلال الأشهر الـ3 المنتهية في يونيو، في أكبر كمية مشتريات يسجلها ربع ثانٍ على الإطلاق، وفقًا لمجلس الذهب العالمي.
لكن بنك كوريا المركزي لم يشارك في موجة الشراء هذه، إذ ظلت حيازاته من الذهب الفعلي مستقرة عند نحو 104.4 طن منذ آخر عمليات شراء له في عام 2013.
وفي وقت سابق من هذا الشهر، قال بنك كوريا المركزي إنه سيضع إطارًا لشراء الذهب المكرر في كوريا الجنوبية.
وأضاف أن هذه الخطوة، وهي الأولى من نوعها للبنك منذ نحو 6 عقود، تهدف إلى تنويع مصادر شراء الذهب ودعم زيادة تدريجية في حصة المعدن النفيس من احتياطيات النقد الأجنبي.
وتتيح الاستثمارات في صناديق الذهب المتداولة في البورصة لبنك كوريا التعرض للذهب دون زيادة مخزونه من الذهب الفعلي بشكل مباشر، إلى جانب توفير سيولة أكبر وسهولة في التداول.
ويمثل هذا الاختلاف أهمية كبيرة في إدارة الاحتياطيات؛ إذ يُحتفظ ب الذهب الفعلي عادةً باعتباره أصلًا احتياطيًا طويل الأجل، بينما يمكن شراء صندوق الذهب المتداول وبيعه مثل غيره من الأوراق المالية.