شهدت المملكة المتحدة موجة من الإصابات العينية والآلام الحادة عقب انتهاء ظاهرة كسوف الشمس النادرة، إذ توجه عدد من المواطنين إلى أقسام الطوارئ والمستشفيات التخصصية، إثر التحديق مباشرة في قرص الشمس دون استخدام النظارات الواقية المعتمدة.
وفي 12 أغسطس 2026، بدأ مسار الكسوف الكلي للشمس بمرور ظل القمر بالقرب من سيبيريا فوق المحيط المتجمد الشمالي، وامتد أولًا إلى شرق جرينلاند، ثم عبر غرب أيسلندا وشمال إسبانيا، وصولًا إلى جزر البليار شرقي إسبانيا، قبل أن ينتهي فوق البحر المتوسط.
الملايين يراقبون
تجمع ملايين الأشخاص لمشاهدة المشهد الفلكي النادر، وفي الوقت نفسه، خارج مسار الكسوف الكلي، تمكن مراقبو السماء في أنحاء أوروبا والدول الاسكندنافية من مشاهدة كسوف جزئي للشمس، كان مرئيًا أيضًا في مناطق من شمال شرق الولايات المتحدة وجزء كبير من كندا.
وفي المملكة المتحدة، امتلأت الحدائق والشواطئ في أنحاء البلاد بالمشاهدين المتلهفين لمتابعة الكسوف. ووفقًا لصحيفة «ميرور»، اشتكى عدد من البريطانيين عقب الحدث النادر من آلام حادة في العين، وتوجه بعضهم إلى أقسام الطوارئ في أنحاء المملكة المتحدة.
وسجلت محركات البحث قفزات قياسية غير مسبوقة، إذ ارتفعت الاستفسارات عن "ألم العين" بنسبة بلغت 5000%، وتزايدت عمليات البحث عن "تلف العين" بنسبة 700%، لتضج منصات التواصل الاجتماعي بشكاوى المستخدمين من تشوش الحقل البصري، وظهور بقع داكنة، وصداع حاد.
أشارت اتجاهات البحث على جوجل إلى أن بعض المتفرجين استسلموا للإغراء ونظروا مباشرة إلى الشمس، إذ ارتفعت عمليات البحث عن عبارة "أشعر بألم في عيني" ب المملكة المتحدة بنسبة 1500%، مساء الخميس، وفي إسبانيا، ارتفعت عمليات البحث عن عبارة "عيوني تؤلمني" بنسبة 5000%.
كسوف الشمس
يرجع ذلك إلى تعريض الشبكية للأشعة فوق البنفسجية الضارة، بعد التحديق في كسوف الشمس دون نظارات، إذ سبق أن أصدر الخبراء تحذيرات شديدة اللهجة بعدم النظر مباشرة إلى الشمس، حتى في أثناء الكسوف الجزئي، موضحين أن شبكية العين لا تحتوي على مستقبلات للألم.
ذلك الأمر يجعل المصابين لا يشعرون بالحرق الضوئي فور حدوثه، بل تبدأ الأعراض الحادة بالتكشف تدريجيًا بعد مرور عدة ساعات، ما يُهدد بفقدان دائم للرؤية المركزية.
وبحسب الصحيفة، كشف مستشفى شهير للعيون في لندن عن استقبال عشرات الحالات المصابة بأعراض مبكرة لما يُعرف بـ"اعتلال الشبكية الشمسي"، مؤكدًا أن هذه أرقام أوليّة لا تعكس الحجم الكلي للإصابات على مستوى البلاد، مشيرًا إلى أنهم يتلقون اتصالات مكثفة للتعامل مع التداعيات.
وفي الوقت نفسه، لجأ البعض إلى وسائل التواصل الاجتماعي، حيث شاركوا أعراضًا مقلقة، بما في ذلك عدم وضوح الرؤية و"لون أحمر" في أعينهم، بحسب صحيفة ذا صن، وكتب أحدهم: "شاهدت الكسوف دون نظارات أنا الآن أعمى تمامًا".
بينما قال آخر: "رأيت نجومًا في عيني لمدة 20 دقيقة"، وكتب ثالث: "ظللت أحدق في الكسف الشمسي بين الحين والآخر لمدة 20 دقيقة، وصورته من خلال عدسة هاتفي، الآن شاشة هاتفي صفراء ومعطلة ويجب أن أرميها في سلة المهملات".
وتعرف الشبكية بأنها الطبقة الحساسة للضوء في الجزء الخلفي من العين والتي تمكننا من الرؤية، وعندما تنظر مباشرة إلى الشمس، يمكن للضوء الساطع والأشعة فوق البنفسجية أن تتلف خلايا الشبكية، وهي الحالة التي تُعرف باسم اعتلال الشبكية الشمسي.
وتشمل الأعراض تشوش الرؤية وتشوهها، وضعف إدراك الألوان، وصعوبة القراءة، أو ظهور بقعة داكنة في مركز مجال الرؤية، وفي بعض الحالات، تتحسن الأعراض بمرور الوقت، ولكن قد يحدث فقدان دائم للبصر في بعض الحالات النادرة.