تعد صلاة الضحى من صلوات النوافل التي ورد في فضلها عدد من الأحاديث النبوية، كما أن وقت الضحى له مكانة خاصة، وقد أقسم الله سبحانه وتعالى به في سورة «الضحى»، وهو ما يدل على أهمية هذا الوقت وعظم شأنه.
ومن أبرز فضائل صلاة الضحى أنها تقوم مقام الصدقة عن مفاصل جسم الإنسان، فقد ورد أن على كل سلامى من الإنسان صدقة، وأن عدد مفاصل جسم الإنسان يبلغ ثلاثمائة وستين مفصلًا، وأن صلاة الضحى تجزئ عن الصدقات المطلوبة عن هذه المفاصل.
وفي هذا الصدد أوضح الشيخ محمود شلبي، أمين الفتوى بدار الإفتاء المصرية، أن صلاة الضحى لا يصح أداؤها أثناء رفع أذان الظهر، لأن وقت صلاة الضحى يكون قد انتهى عند دخول وقت الظهر، وبالتالي لا يجوز للمسلم أن يبدأ صلاة الضحى في هذه الفترة.
وبيّن أمين الفتوى أن وقت صلاة الضحى يبدأ بعد طلوع الشمس، إلا أنه لا يُستحب المبادرة إليها بمجرد شروق الشمس، وإنما الأفضل الانتظار مدة تقارب ثلث الساعة، ثم أداء الصلاة خلال الوقت المحدد لها.
وأشار إلى أن وقت صلاة الضحى يمتد من بعد ارتفاع الشمس إلى ما قبل دخول وقت الظهر، موضحًا أن الأفضل الانتهاء من صلاة الضحى قبل أذان الظهر بنحو عشر دقائق، حتى لا يدخل وقت الظهر على المسلم وهو يؤدي صلاة الضحى.