الصحراء البيضاء والرجوع إلى عصر ما قبل التاريخ

واحة الفرافرة و الصحراء البيضاء المكان النموذجي للزيارة من قبل طلاب المدارس في مصر كما أنها تعد موقعا مميزا لرحلات التخييم الصحراء البيضاء التي تقع على بعد 45 كيلومترا إلى الشمال من واحة الفرافرة بمحافظة الوادي الجديد على مسافة 500 كيلومتر من القاهرة
والتي اختارها أعضاء المكتب الإقليمي لليونيسكو الخاص بالدول العربية بإجماع الآراء محمية الصحراء البيضاء بمحافظة الوادي الجديد المصرية لتكون أول حديقة جيولوجية مصرية، بالقائمة الدولية
وتقع الصحراء البيضاء في مصر على بعد 45 كيلومترا (30 ميلا) إلى الشمال من واحة الفرافرة بمحافظة الوادي الجديد على مسافة 500 كيلومتر من القاهرة، ولقد تم إعلانها محمية طبيعية في عام 2002

وسميت ب الصحراء البيضاء لأنها تملك اللون الأبيض الذي يغطي معظم أرجائها، وتبلغ مساحتها الإجمالية 3010 كيلو مترات مربعة، وتملك أيضا صخرة ضخمة طباشيرية، تحتوي الصحراء على العديد من التشكيلات التي تم إنشاؤها نتيجة لعاصفة رملية عرضية في المنطقة وتحولت الصحراء نتيجة لذلك إلى ما يعتبر متحف مفتوح لدراسة البيئة الصحراوية والجغرافية والحفريات والحياة البرية وهي أول حديقة جيولوجية مصرية تتوفر فيها المعايير التي حددتها اليونيسكو و الصحراء البيضاء محمية طبيعية بموجب قرار صادر عن مجلس الوزراء المصري
وتحتوي الصحراء البيضاء على مجموعة من الكثبان الرملية والوديان التي بها غطاء نباتي يحتوي على معظم الأحياء البرية التي تعيش في المنطقة، كما تحتوي على آثار وأدوات ترجع إلى عصر ما قبل التاريخ كما يوجد بها بقايا من مقابر وكهوف نادرة ومومياوات قديمة

تكونت تكلسات الصحراء البيضاء من 80 مليون سنه وتعتبر تكلساتها من النوعيات الفريدة التي تسمى الكارست وهي ظاهرة جيولوجية قديمة جدا، وقد كونت هذه التكلسات بمرور الزمن عليها كهوفا والتي تحولت بدورها بفعل عوامل التعرية إلى بلورات مرتفعة من خام الكالسيت على أشكال مختلفة مثل نبات عش الغراب وأشكال أخرى مختلفة، وأصبحت لها منطقة خاصة تسمى منطقة المشروم وهي جاذبة السياح بشدة