أعلنت منظمة الصحة العالمية أنها "قلقة للغاية" بشأن انتشار فيروس كورونا فى أوروبا، حيث تواجه القارة موجة جديدة من العدوى.
وفى حديث إلى "بى بى سى"، حذر المدير الإقليمى للمنظمة فى أوروبا، هانس كلوجه، من أنه قد يتم تسجيل نحو نصف مليون حالة وفاة جديدة بحلول شهر مارس ، ما لم يتم اتخاذ إجراءات عاجلة.
وقال كلوجه إن تطبيق تدابير مثل ارتداء أقنعة الوجه يمكن أن يساعد على الفور.
يأتى التحذير فى الوقت الذى سجلت عدة دول معدلات إصابة عالية على نحو غير مسبوق، وفرضت عمليات إغلاق كاملة أو جزئية.
وقال كلوجه إن عوامل مثل دخول فصل الشتاء، وعدم كفاية اللقاح، والانتشار الإقليمى لمتحور دلتا الأكثر قابلية للانتقال كانت وراء انتشار المرض. ودعا إلى زيادة الإقبال على اللقاحات واتباع إجراءات الصحة العامة الأساسية والعلاجات الطبية الجديدة، للمساعدة فى مكافحة هذا الارتفاع.
وقال لبى بى سى: "أصبح كوفيد-19 مرة أخرى السبب الأول للوفيات ى منطقتنا"، مضيفًا "نعرف ما يجب القيام به" من أجل مكافحة المرض.
وقال المسئول الدولى إنه ينبغى النظر إلى إجراءات التطعيم الإلزامية على أنها "الملاذ الأخير"، ولكن "الوقت مناسب جدًا" لإجراء "نقاش قانونى ومجتمعى" حول هذه القضية.
وأضاف أنه "قبل ذلك كانت هناك وسائل أخرى مثل جواز سفر كوفيد"، مضيفًا أن هذا "ليس تقييدًا للحرية، بل هو أداة للحفاظ على حريتنا الفردية".
وأصبحت النمسا يوم الجمعة أول دولة أوروبية تعلن أن التطعيم ضد فيروس كوفيد-19 سيصبح إلزاميا بموجب القانون. ومن المقرر أن تدخل القواعد الجديدة حيز التنفيذ فى فبراير من العام المقبل.
وتم الإعلان عن ذلك بالتزامن مع دخول البلد فى حالة إغلاق جديدة، استجابة لأعداد الإصابات القياسية وانخفاض مستويات التطعيم.
كما تفرض العديد من الدول الأوروبية الأخرى إجراءات جديدة مع ارتفاع عدد الحالات.
وأعلنت دول من بينها جمهورية التشيك وسلوفاكيا قيودًا جديدة على الأشخاص غير المحصنين.
واندلعت أعمال شغب عنيفة الليلة الماضية فى مدينة روتردام بهولندا، بسبب الإجراءات الجديدة لمكافحة الوباء. وتجمع مئات المتظاهرين للتعبير عن غضبهم من خطط الحكومة لفرض مزيد من القيود، وحظر الألعاب النارية ليلة رأس السنة الجديدة.
ووصف وزير الصحة الألمانى، ينس شبان، الوضع هناك بأنه "حالة طوارئ وطنية"، ولم يستبعد احتمال فرض إغلاق آخر.
وسجلت بريطانيا 44242 حالة إصابة جديدة ب فيروس كورونا يوم الجمعة.
وقالت الحكومة البريطانية مرارا إنها لا تخطط لإغلاق آخر، لكنها قالت إنها يمكن أن تتخذ إجراءات إضافية لمواجهة كوفيد فى إنجلترا، فيما يعرف بالخطة البديلة، والتى تشمل جوازات سفر كوفيد الإلزامية لبعض الأماكن، وأقنعة الوجه الإجبارية فى بعض الأماكن، والنصح بالعمل من المنزل.