نشرت جريدة ديلي ميل البريطانية دراسة عن العلاقة بين نمط الحياة وطول العمر بدون مشاكل صحية كان العنوان الرئيسي الذي ألهم الباحث دان بوتنر ل دراسة أسلوب حياة المعمّرين في مناطق العالم التي يعيش فيها الناس أطول فترة.
ووُجد 5 مناطق في العالم بها أعلى تركيزات من المعمّرين، والمعروفة باسم “المناطق الزرقاء”، ومن هناك تم التحقق في الأمور المشتركة بينهم جميعًا.
حمية المنطقة الزرقاء تشمل هذه المناطق سردينيا في إيطاليا وأوكيناوا في اليابان وإيكاريا في اليونان ونيكويا في كوستاريكا ولوما ليندا في كاليفورنيا. فبعد بحث مكثف حول نظامهم الغذائي وحركتهم وممارساتهم اليومية، طور بوتنر ما يعرف باسم حمية المناطق الزرقاء:
الوجبات النباتيةهي السمة المميزة في جميع مناطق “المنطقة الزرقاء” الخمس هي الأكل النباتي إلى حد كبير، فإن أولئك الموجودين في لوما ليندا الأميركية يأكلون نظامًا غذائيًا يتكون من حوالي 27% من الفاكهة و33% من الخضراوات، مع حوالي 4% فقط من اللحوم.
وبالنسبة للإيكاريين في اليونان، فإنهم يتناولون يوميًا 20% من الخضراوات و11% من البقوليات و6% من الأسماك و5% فقط من اللحوم
لأولئك الذين يحاولون تقليد بعض عادات الأكل التي يمارسها الأشخاص الأطول عمراً، حيث يتناول سكان جميع “المناطق الزرقاء” الخمس الفاصوليا أو البقوليات كجزء أساسي من نظامها الغذائي.
قاعدة الشبع بنية ٨٠ % ومن العادات المثيرة للاهتمام في “المناطق الزرقاء” أن سكانها يتناولون الطعام حتى يشبعوا بنسبة 80% تقريبًا، ويتركون مساحة لـ 20% يؤكدون أنهم لا يحتاجون دائمًا لملئها، وتمنحهم شعور بالرضا والصحة.
يعتبر استهلاك الدهون الصحية بدلاً من الدهون غير الصحية أمرًا مشتركًا بين الأشخاص الأطول عمراً في العالم، وعليه يستهلك مجتمع السبتيين في لوما ليندا الأفوكادو والمكسرات والسلمون بشكل منتظم، بينما يحصل سكان سردينيا على دهونهم الصحية من زيت الزيتون.
يمكن أن يساعد استبدال أشياء مثل الزبدة والسمن بدهون صحية مثل زيت الزيتون البكر الممتاز على تحسين الصحة العامة، وتُظهر الدراسات أن زيت الزيتون البكر الممتاز يمكن أن يساعد في تقليل الالتهاب وتحسين صحة الشرايين.
حيث يستهلك الأشخاص الأطول عمراً في العالم أيضًا الكثير من الحبوب الكاملة،حيث تتراوح نسبة ما يتناوله سكان المناطق الزرقاء من الحبوب الكاملة ما بين 26% إلى 47% يوميًا.